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» Il lui était arrivé de rencontrer plusieurs substances optiquement 

 actives, dont la forme ne s'était pas montrée hémièdrique. L'hémiédrie, il 

 est vrai, ne paraît pas toujours de nécessité essentielle dans la cristallisation 

 d'une même matière; et il ne serait pas difficile de citer plusieurs exemples 

 d'une substance, dont les formes se présentent tantôt absolument hémiè- 

 dres par l'entière suppression de la moitié de leurs faces, tantôt incom- 

 plètement hémièdres par un amoindrissement relatif plus ou moins mar- 

 qué de celles qui viennent d'autres fois à disparaître, tantôt enfin avec 

 une absence complète d'hémiédrie, et montrant, dans toutes leurs parties, 

 le développement égal et régulier qui constitue la symétrie proprement 

 dite. 



» Dans notre ignorance complète des causes déterminantes de la cristal- 

 lisation, et bornés, comme nous l'avons été jusqu'ici, à l'examen de leur ma- 

 nifestation géométrique extérieure, nous ne saurions donc voir dans l'hémié- 

 drie autre chose qu'un phénomène du même ordre que celui qui fait naître 

 ou prédominer tantôt l'une, tantôt l'autre des formes simples dontl'ensemble 

 constitue le type cristallin ; elle nous apparaît plutôt comme une disposi- 

 tion et un mode habituel de l'enveloppe géométrique de certains corps, 

 que comme une propriété absolument inséparable de leur nature, et 

 M. Pasteur avait, pour toutes les exceptions qu'il avait rencontrées, le droit 

 de supposer, sans témérité, que l'hémiédrie, non visiblement accusée, 

 existait cependant à l'état latent; n'attendant pour apparaître que le déve- 

 loppement des formes sur lesquelles elle se serait manifestée de préférence. 

 Il a au contraire pensé, avec raison, que dans l'étude de la nature toute 

 généralisation trop prompte est imprudente ; et il a cherché à démontrer 

 expérimentalement ce qui eût été ainsi gratuitement supposé. Tel est le but 

 de la première partie de son travail. 



» Pour modifier les formes cristallines des substances optiquement ac- 

 tives, dontla cristallisation ne s'était pas montrée spontanément hémièdrique, 

 M. Pasteur a fait usage d'une méthode bien des fois éprouvée, quoiqu'on 

 n'en puisse expliquer les principes ni en prévoir les effets. A l'imitation de 

 Rome de l'Isle, de Leblanc, de Beudant, il a fait varier la nature des dis- 

 solvants. Il a introduit dans la dissolution tantôt un excès d'acide ou de 

 base, tantôt des matières étrangères incapables de réagir chimiquement sur 

 celles qu'il s'agissait de modifier, il a même employé quelquefois des eaux 

 mères impures; et il a fait naître ainsi des facettes nouvelles. 



» Chaque fois elles ont montré le genre d'hémiédrie que le caractère op- 

 tique enseignait à prévoir. Le bimalate de chaux, le bimalate d'ammoniaque, 



