(Bo 9 ) 



» En même temps, il sortait de nos pauvres arbres blessés un peu de li- 

 n quide rougeâtre, mêlé de bulles de gaz, et chassé avec force au dehors, 

 » pendant tout le temps que duraient les gémissements. 



» Cette circonstance de ma vie d'Afrique me remit en mémoire ce que 

 » j'avais lu dans la Jérusalem délivrée. Les Croisés se mettent à abattre une 

 » forêt enchantée, forêt dans laquelle les arbres recèlent des nymphes ou 

 » sorciers qui les ont pris pour asile. Les Croisés reculent aussi épouvantés 

 « en entendant ces plaintes lamentables qui s'échappent de ces troncs d'ar- 

 » bres entamés par la cognée des soldats chrétiens. Il est probable qu'elle 

 » frappait des chênes-liéges. 



» Ainsi cette fable du poëte a sa partie vraie; et je vous assure que si, 

 » au lieu d'être en Algérie au xix c siècle, nous y eussions été au xm e , avec 

 » les superstitions de ce temps, et si l'on nous avait dit que les plaintes que 

 » nous entendions étaient des gémissements humains provenant de sor- 

 » ciers ou sorcières renfermés dans les arbres que nous charpentions, et 

 » que le liquide rouge était leur sang, nos palissades auraient bien pu 

 » rester inachevées. » 



économie rurale. — Mémoire sur Les bancs artificiels d'huîtres du lac 



Fusaro; par M. Coste. 



« Au fond du golfe de Baia, entre le rivage et les ruines de la ville de 

 Cumes, on voit encore, dans l'intérieur des terres, les restes de deux anciens 

 lacs, le Lucrin et l'Averne, communiquant jadis ensemble par un étroit 

 canal, dont l'un, le Lucrin, donnait accès aux flots de la mer à travers l'ou- 

 verture d'une digue sur laquelle passaitla voie Herculéenne; bassins tran- 

 quilles qu'un soulèvement decesol volcaniséa presque complètement com- 

 blés, et où, comme le disaient les poètes, la mer semblait venir se reposer. 

 Une couronne de collines, hérissées de bois sauvages, projetant leur om- 

 bre sur leurs eaux, en avaient fait une retraite inaccessible que la supersti- 

 tion consacra aux dieux des enfers, et où Virgile conduit Enée. Mais, vers le 

 vn e siècle, quand Agrippa les eut dépouillées de cette végétation gigan- 

 tesque et que fut creusée la route souterraine (grotte de la Sibylle) qui con- 

 duisait du lac Averne à la ville de Cumes, le mythe dévoilé disparut de- 

 vant les travaux de la civilisation. Une forêt de splendides villas, bâties et 

 ornées avec les dépouilles du monde, prit la place de ces sombres bocages. 

 Rome entière se donna rendez-vous dans ce lieu de délices, où l'attirait un 

 ciel si doux et une mer d'azur. Les sources chaudes, sulfureuses, alumi- 



C. R., i853, i«r Semestre. (T.XXXV1, No £$).) 105 



