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toises de diamètre, on a planté des pieux assez rapprochés les uns des au- 

 tres, de façon à circonvenir l'espace au centre duquel se trouvent les huî- 

 tres. Ces pieux s'élèvent un peu au-dessus de la surface de l'eau, afin qu'on 

 puisse facilement les saisir avec les mains et les enlever quand cela devient 

 utile. Il y en a d'autres aussi qui, distribués par longues files, sont reliés par 

 une corde à laquelle on suspend des fagots de menu bois, destinés à multi- 

 plier les pièces mobiles qui attendent la récolte. 



» Lorsque la saison du frai arrive, les huîtres effectuent la ponte ; mais 

 elles n'abandonnent pas leurs œufs comme le font un grand nombre d'ani- 

 maux marins. Elles les gardent en incubation dans les plis de leur manteau, 

 entre les lames branchiales. Ils y restent plongés dans une matière mu- 

 queuse qui est nécessaire à leur évolution et au sein de laquelle s'achève 

 leur développement embryonnaire. 



» Après l'éclosion de ces œufs, la mère rejette les jeunes qui en sortent 

 déjà munis d'un appareil de natation qui leur permettra de se répandre au 

 loin et d'aller à la recherche d'un corps solide où elles puissent s'attacher; 

 appareil formé par une lèvre caduque ciliée, découverte par M. le D r Davaine, 

 et décrite dans le remarquable travail qu'il a entrepris et exécuté sous les 

 auspices de notre confrère M. Rayer. 



» Le nombre des jeunes qui sortent ainsi, à chaque portée, du manteau 

 d'une seule mère, ne s'élève pas à moins de cent mille, en sorte qu'aux 

 époques où tous les individus adultes qui composent un banc laissent 

 échapper leur progéniture, cette poussière vivante s'en exhale comme un 

 épais nuage qui s'éloigne du foyer dont il émane et que les vagues disper- 

 sent, ne laissant sur la souche qu'une imperceptible partie de ce qu'elle a 

 produit. Tout le reste s'égare, et quand la chute de l'appareil natatoire fait 

 perdre à ces myriades d'animalcules la faculté de vaguer, ils descendent au 

 fond, où la plupart deviennent la proie des polypes fixés au sol. 



» Ce serait donc rendre un grand service à l'industrie que de lui fournir 

 un moyen d'éviter ces pertes immenses et de fixer toute la récolte. Les pra- 

 tiques du lac Fusaro, si l'on sait en étendre les applications, lui donneront 

 ce bénéfice. Ces pieux et ces fagots, dont on y entoure tous les bancs arti- 

 ficiels, ont précisément pour but d'arrêter au passage cette poussière pro- 

 pagatrice, et de lui présenter des surfaces où elle s'attache, comme un 

 essaim d'abeilles au tronc d'arbre où se fixe la colonie au sortir de la ruche. 



» Elle s'y fixe, en effet, et y grandit assez rapidement pour que, au bout 

 de deux ans, chacun des corpuscules vivants dont elle se compose devienne 

 comestible. Alors on retire les pieux et les fagots dont on enlève successive- 



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