(8i 9 ) 

 quantité d'ammoniaque et qu'on distille, on retrouve constamment cette 

 minime quantité dans les produits de la distillation. Ici se présente tout 

 naturellement cette question : Est-on suffisamment fixé sur la proportion 

 d'ammoniaque contenue dans les eaux pluviales, pour admettre que cette 

 proportion est beaucoup moindre dans les eaux de rivières et les eaux de 

 sources qu'on a examinées? 



» M. Barrai porte, en moyenne, à 3 milllg ,35 l'ammoniaque dans un litre 

 d'eau de pluie tombée sur la terrasse de l'Observatoire; la proportion la 

 plus forte, trouvée en décembre, s'est élevée à 5 millig ,45 ; la plus faible, dosée 

 en octobre, à i millig ,o8. 



» L'objet principal de mon travail étant l'étude des eaux courantes, je 

 n'ai fait que fort peu d'observations sur l'eau météorique ; toutefois, les 

 résultats auxquels je suis arrivé s'accordent avec ceux de M. Barrai. Ainsi, 

 dans i litre d'eau de la pluie recueillie à Paris dans la première quinzaine 

 d'avril, j'ai dosé 4 millis ,34 d'ammoniaque, c'est-à-dire vingt-sept fois autant 

 que dans l'eau de la Seine, examinée à la même époque, par les mêmes 

 moyens et par le même opérateur. De i litre d'eau de la pluie tombée hier, 

 8 mai, on a retiré : ammoniaque, o gr ,oo3o. 



» On a vu, dans le tableau rapporté plus haut, que, dans l'eau du lac 

 d'Enghien, l'ammoniaque entre pour moins de -fe de milligramme par litre. 

 J'ai été curieux de rechercher combien en contenait l'eau minérale qui 

 sort près du lac, et que M. Batailler, médecin-inspecteur, avait eu l'obli- 

 geance de mettre à ma disposition : i litre de cette eau a fourni 5 mill ' e ,o6 

 d'ammoniaque équivalant à o gr ,oi8i de bicarbonate. Il est possible que ce 

 carbonate contribue pour quelque chose aux propriétés médicinales des 

 eaux sulfureuses d'Enghien. 



» Il y aurait, dans la détermination de la quantité d'ammoniaque con- 

 tenue dans l'eau des mers, le sujet de belles et importantes recherches. Je 

 n'ai pu exécuter que deux expériences sur de l'eau que M. Reiset avait eu 

 la bonté de faire venir de Dieppe; l'examen en a été terminé douze heures 

 après qu'elle eut été puisée sur la plage. Dans i litre, on a rencontré 

 o gr , 00020 d'ammoniaque. Cette proportion est bien faible, sans doute, mais 

 l'Océan recouvre les trois quarts de la surface du globe, et, si l'on en con- 

 sidère la masse, ce résultat, tout insuffisant qu'il est, laisse cependant soup- 

 çonner que la mer pourrait bien être un immense réservoir de gaz ammo- 

 niac, où l'atmosphère réparerait les pertes qu'elle éprouve continuellement. 



» Là où, sur un espace limité, vivent un grand nombre d'individus, le 

 terrain, pour peu qu'il soit perméable, s'imprégnera de produits ammo- 



106.. 



