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voit que la branche négative contient le chlorure de sodium et que l'autre 

 branche renferme tout le chlorure de platine. Les deux sels ont donc subi 

 l'influence du courant, et il est probable qu'au moment où le tube possé- 

 dait une teinte uniforme, ils existaient dans la dissolution à l'état de chlo- 

 rure double. Ce sel double n'a pu subsister et s'est décomposé lentement, 

 chacun des chlorures se comportant alors comme s'il était seul. 



» On peut ne pas vider le tube à la fin de l'expérience et établir les com- 

 munications en sens inverse; on voit alors les mêmes phénomènes se repro- 

 duire; chacun des sels reprend son eau et.sa branche primitives. 



» Il ne faut pas croire que la séparation de l'eau et de la substance dis- 

 soute soit d'autant plus rapide que le courant est plus intense. Le sulfate 

 de cuivre en offre un exemple frappant. Si l'on dispose, en effet, une solu- 

 tion de ce sel dans un large tube en U, auquel on conserve sa position natu- 

 relle, et où plongent les électrodes d'une pile énergique, on voit que pres- 

 que tout le sel est décomposé avant qu'une partie notable ait abandonné 

 son eau. La même chose arrive, quoique à des degrés différents, avec la 

 plupart des sels de fer, de zinc, d'étain, de plomb et de mercure. Avec les 

 sels des métaux alcalins, ou de ceux des métaux inoxydables, les choses se 

 passent d'une autre manière. Quand on opère sur le chlorure d'or, avec un 

 courant capable de le décomposer, on met à nu du chlore et du métal, mais 

 en même temps du chlorure se sépare de l'eau dissolvante, se porte au pôle 

 positif, et la branche négative devient bientôt incolore. Le bichlorure de 

 platine se comporte tout à fait comme le sesquichlorure d'or ; pour les sels 

 alcalins, les phénomènes sont ordinairement plus compliqués ; mais dans 

 tous les cas, que l'acide et la base se séparent ou se décomposent, et se 

 portent aux pôles accompagnés ou non des éléments de l'eau, il y a tou- 

 jours concentration du sel au pôle négatif, et transport d'eau pure à l'autre 

 pôle. Les acides et les alcalis en dissolution étendue, sont, de tous les com- 

 posés, ceux qui se séparent de leur eau avec le plus de rapidité ; les sels 

 doubles, neutres aux réactifs colorés, sont ceux qui s'en séparent avec le plus 

 de lenteur. 



» Les faits qui précèdent parlent assez d'eux-mêmes; la loi que j'ai 

 énoncée dès le commencement en est une conséquence naturelle et directe. 



» Au lieu de faire les expériences comme je viens de le dire, on peut dis- 

 poser dans la partie courbe du tube un tampon d'argile imbibé de la dis- 

 solution sur laquelle on opère. Mais on observe alors un phénomène remar- 

 quable : le liquide s'accumule dans l'une des branches, et son niveau s'élève 

 parfois d'une manière considérable. Cela n'a rien qui doive étonner. S'il 



