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à donner à cet emploi un cachet réellement pratique, comme néanmoins 

 le principe nous en paraît suffisamment démontré par l'expérience, nous 

 demandons que l'Académie nous permette de le lui faire connaître en 

 quelques mots, afin d'abord d'appeler son attention sur une vue qui nous 

 semble nouvelle, et en second lieu afin de sauvegarder notre priorité pen- 

 dant le cours d'expériences et de recherches qui peuvent avoir une assez 

 longue durée. 



» Il s'agit de l'application du pendule à la mesure de la vitesse réelle des 

 véhicules, de leur vitesse rapportée au centre de la terre. On concevra tout 

 de suite l'importance d'un pareil but en ce qui concerne la navigation. Il 

 existe en effet plusieurs moyens précis et commodes de mesurer la vitesse 

 sur les chemins de fer par exemple, où le point d'appui, le sol, restant fixe, 

 il suffit de pouvoir évaluer la rapidité d'évolution des roues. Mais à la mer, 

 il n'en est pas ainsi ; la mer est soumise à des courants dont l'étendue, la 

 direction, la vitesse ne sont jamais qu'imparfaitement connues : le point 

 d'appui du véhicule se transporte donc ainsi lui-même dans un sens ou 

 dans un autre, et le loch, seul moyen élémentaire, non astronomique, de 

 mesurer la marche des navires, ne donne jamais que la différence de leur 

 vitesse avec celle de la surface des eaux. On obtiendrait, au contraire, la 

 vitesse réelle par les indications du pendule, dont nous allons essayer d'in- 

 diquer le principe. 



» Supposons qu'un pendule de dimension ordinaire, battant la demi- 

 seconde par exemple, et portant une boule du poids de quelques grammes, 

 soit disposé de telle manière que le plan d'oscillation soit parallèle à l'axe de 

 progression du véhicule : s'il est vertical, la boule et le point de suspen- 

 sion étant soumis ainsi à la même vitesse, il pourrait demeurer de la sorte 

 indéfiniment, si l'on fait abstraction des trépidations et des dérangements 

 de diverse nature. Mais si, par une petite impulsion donnée avec la main en 

 sens inverse du mouvement de progression du véhicule, on vient à faire 

 rétrograder quelque peu la boule suspendue, la vitesse du point de suspen- 

 sion produit alors sur elle une traction, par l'intermédiaire de la tige de- 

 venue oblique à l'horizon, traction qui aune composante horizontale, et 

 doit, par conséquent, tirer en avant le centre de la petite masse avec d'au- 

 tant plus de force que la vitesse du véhicule est plus considérable. En 

 retombant de nouveau, et après avoir un peu rétrogradé en arrière de la 

 verticale, dès que l'obliquité de la tige sera devenue suffisante, la même 

 traction s'exercera de nouveau, et la balle mobile devra recommencer la 

 même oscillation en avant, sous l'empire des deux forces de traction et de 



