( 882 ) 



de ce même appendice qui distingue les deux autres sections de cet ordre 

 de Reptiles, dont la colonne vertébrale est constamment tronquée au-dessus 

 de la terminaison du tube intestinal. 



» Ainsi, dans les anoures, sous leur dernière forme, le corps est plat, 

 court et large, lorsque les quatre pattes se sont entièrement développées. Ils 

 sont alors privés de cette portion de la colonne osseuse centrale, destinée 

 primitivement à leur servir de rame pour se mouvoir dans l'eau avec l'agi- 

 lité des Poissons, dont ils avaient les formes, dès les premiers temps de leur 

 existence, qui commence toujours dans un fluide liquide. 



» Ce défaut de la queue sert également à distinguer les espèces comprises 

 dans le sous-ordre des Batraciens Péromèles, qui, par la forme arrondie et 

 l'allongement considérable du tronc, ressemblent à des Serpents sans queue, 

 dont le corps cylindrique n'est qu'une très-longue échine sans membres 

 articulés, propres à faciliter leur progression qui se réduit à une sorte de 

 ramper. 



» Rappelons d'abord les caractères essentiels des Batraciens Urodèles : 

 Leur corps est étroit, allongé, le plus souvent arrondi, terminé par une 

 grosse queue persistante et fort longue. Ils sont munis au moins d'une et le 

 plus ordinairement de deux paires de pattes courtes, grêles, très -dis- 

 tantes antre elles, à peu près de mêmes longueur et grosseur; leur peau est 

 nue, gluante, lisse, ou comme verruqueuse, sans écailles; leur ventre pré- 

 sente, sous l'origine de la queue, l'orifice d'un cloaque saillant, ayant la 

 forme d'une fente longitudinale à bords épais. 



» Maintenant, si nous comparons les Reptiles Batraciens de ce troisième 

 sous-ordre avec ceux que nous avons rangés dans les deux qui précèdent, 

 nous voyons d'abord que s'ils se rapprochent des Péromèles (i) par la forme 

 arrondie et prolongée du corps, ils s'en éloignent par deux circonstances 

 fort importantes à noter. C'est d'abord la privation absolue des membres et 

 de la queue, ensuite la forme et la situation du cloaque dont l'orifice est 

 arrondi, tout à fait placé à l'extrémité du tronc ou de l'échiné, de sorte 

 que les Péromèles, que nous avons aussi nommés des Ophiosomes, n ont 

 réellement pas de queue, puisque leur échine ne se prolonge pas au delà du 

 ventre. 



» Quant à la distinction à établir entre les Urodèles et les Anoures (a), 

 il suffit de comparer cette même forme étroite et le plus souvent cylin- 



(i) De Utifcç, qui manque, et de MtA«, membres. nvpofctù;. Privatus pedibus, corporc 

 nuitilo. (2) DeA, privatif, et deoù-à, queue. Artopos, ecawlatus , privé de la queue. 



