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des cicatrices, s'oblitèrent ou persistent pendant toute la durée de la vie 

 chez quelques-uns des genres. 



» Ce Mémoire est un résumé succinct des particularités anatomiques el 

 physiologiques les plus intéressantes offertes par ces Reptiles. 



» Organes du mouvement (i). Quoique tous les Urodèles soient pourvus 

 de pattes, leurs membres sont généralement fort mal organisés pour la 

 translation sur la terre. En effet, quand ces Batraciens en ont deux paires, 

 ce qui est le cas le plus ordinaire, ces membres se trouvent tellement distan- 

 cés entre eux, si grêles et si courts, qu'ils ne sont plus aptes à supporter la 

 région moyenne du tronc. Le ventre traîne péniblement sur le sol, car les 

 pattes n'ont pas assez de force ni de longueur pour soulever et soutenir 

 longtemps le poids de la tète et surtout celui de la queue. Dans l'état de 

 repos, ces régions restent constamment appuyées sur le terrain. Aussi, 

 peut-on reconnaître que la plupart des Urodèles sont très-lents ; qu'ils ne 

 grimpent pas; leur corps arrondi, fort lourd, et leurs doigts courts et mal 

 conformés, quelquefois réduits au nombre de deux ou trois, n'ayant jamais 

 d'ongles crochus. 



» Dans l'eau, les Urodèles peuvent se mouvoir avec beaucoup de pres- 

 tesse et de facilité, à l'aide des inflexions rapides qu'ils impriment à leur 

 tronc dont la longue échine est composée de vertèbres nombreuses, surtout 

 dans la région qui la termine. Chez la plupart, la queue est comprimée de 

 manière à remplir l'office d'une longue nageoire très-puissante, qui frappe 

 le liquide comme la nageoire caudale des Poissons. Il y a même une obser- 

 vation très-curieuse à faire connaître ici ; c'est que chez les espèces qui ne 

 se rendent dans les eaux qu'à l'époque de la fécondation, la queue, surtout 

 dans les mâles, se garnit de membranes verticales frangées et coloriées, 

 sortes de vêtements de noces, qui s'oblitèrent aussitôt que les individus 

 retournent sur le terrain humide qu'ils habitent pendant l'été. 



» Quant aux organes de la sensibilité (a), nous rappellerons que les 

 Urodèles ont la cavité du crâne modelée sur la saillie du cerveau, qui est 

 aplati, allongé et peu volumineux; mais son prolongement rachidien, ainsi 

 que les nerfs qui en proviennent, sont beaucoup plus développés et plus 

 nombreux que les cordons nerveux destinés aux organes des sens. Aussi 

 leur irritabilité générale est-elle beaucoup plus manifeste, et persiste-t-elle 

 plus longtemps, même après que la tête a été séparée du tronc. 



(l) Erpétologie générale, tome VIII, pages 57, 58, 61, gi et 98. (2) Ibid., page i83. 



