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RAPPORTS. 



horlogerie. — Rapport sur un Mémoire intitulé: Recherches sur les 

 variations qui affectent la marche des montres marines ; par M. Lieussou, 

 ingénieur-hydrographe de la marine. 



(Commissaires, MM. Arago, Duperrey, Laugier rapporteur. ) 



« Parmi les inventions qui ont le plus contribué aux progrès de la navi- 

 gation, il faut ranger en première ligne celle des montres au moyen des- 

 quelles le navigateur peut, sur son navire, connaître à chaque instant 

 l'heure du méridien qui lui sert de point de départ pour compter sa longi- 

 tude. La découverte des principes qui servent de base à leur construction, 

 est due principalement aux efforts des artistes qui ont illustré l'horlogerie 

 vers le milieu du siècle dernier. Ces principes n'ont subi jusqu'ici aucune 

 modification importante ; les horlogers modernes se sont appliqués à per- 

 fectionner l'exécution des organes essentiels de leurs montres, et à mieux 

 étudier la nature des différents frottements : la main-d'œuvre est devenue 

 en même temps plus parfaite, et tel mécanisme, dont l'exécution aurait 

 été considérée comme impossible à l'époque des Sully, des Harrisson, des 

 P. Leroy, peut être réalisé de nos jours par un grand nombre d'ouvriers 

 habiles. Ces progrès ont fait ressortir avec plus d'évidence la justesse des 

 principes établis par les inventeurs, qui, faute d'une bonne exécution, 

 avaient vu l'expérience donner, dans certaines circonstances, un démenti 

 aux prévisions les mieux fondées. 



» Depuis assez longtemps, grâce à la perfection du travail, on était donc 

 en mesure d'étudier la loi des variations qui affectent le mouvement des 

 montres marines : malheureusement on manquait d'observations suivies 

 et faites d'une manière convenable. Mais dans ces dernières années, cette 

 importante recherche est devenue possible par une double circonstance : 

 l'établissement d'un concours, et l'organisation, au Dépôt de la Marine, d'un 

 service spécial pour les montres, confié aux ingénieurs-hydrographes. C'est 

 à la suite de ce concours, dont tous les éléments sont fournis par l'Obser- 

 vatoire de Paris, que la marine choisit les meilleurs chronomètres, parmi 

 ceux qui ont satisfait à certaines conditions préalablement établies : sa durée 

 a été fixée à douze mois, pendant lesquels les chronomètres, des divers 

 artistes, sont comparés régulièrement à une pendule réglée par des obser- 

 vations astronomiques. La précaution qui a été prise de joindre à ces 

 comparaisons les indications du thermomètre, a permis à M. Lieussou, qui, 



