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» La manière dont se disposent les veinules de certains marbres, les fi- 

 lons de ségrégation dans les fissures de retrait, les géodes dans les bancs de 

 divers calcaires, les rognons de silex dans les assises de la craie, les cristal- 

 lisations du quartz, de l'hématite fibreuse, de la dolomie et du calcaire dans 

 les concamérations de certaines coquilles empâtées; tous ces faits, dis-je, 

 tendent encore à démontrer que l'état de mollesse a persisté dans les couches 

 sédimentaires pendant un temps suffisant pour permettre à divers mouve- 

 ments moléculaires de s'effectuer en pleine liberté. 



» D'ailleurs elles étaient évidemment molles, ces couches du choin 

 bâtard, actuellement si compactes et sur lesquelles M. Thiollière a trouvé, 

 au Mont-d'Or lyonnais, les empreintes des pattes, des griffes et de la peau 

 de petits reptiles. Elles étaient également molles, ces assises du grès de Hild- 

 burghausen, à la surface desquelles se trouvent \es foulées d'animaux de 

 genres encore inconnus. 



» Enfin la manière confuse suivant laquelle certaines coquilles sont fi- 

 chées dans les roches calcaires prouve encore que ces restes s'y sont enfon- 

 cés, comme ils le feraient dans une argile très-plastique. 



» Or, ces divers faits ne se conciliant pas avec ce que l'on connaît au 

 sujet de la consolidation des stalactites, il importait d'étudier de nouveau 

 la formation de celles-ci. J'ai donc mis à profit mesexcursionsdanslaDrôme, 

 pour visiter les cavernes du Brudoure et de Saint-Nazaire. 



» Le sol de celle du Brudoure, qu'occupe un fort ruisseau, est couvert 

 d'une sorte de vase, molle au point de permettre d'y enfoncer profondé- 

 ment la canne, et cependant assez résistante pour supporter un homme. 

 D'ailleurs cette vase n'est pas étalée uniformément; elle est arrangée en 

 forme de pilastres très-rapprochés et laissant entre eux des interstices que 

 l'eau remplit en même temps qu'elle forme une nappe continue à la sur- 

 face de cette sorte de pavé. 



» Ces circonstances me rappelèrent trop vivement les champignons de 

 glace qui surgissent du fond des rivières pendant les hivers rigoureux, pour 

 que je ne fusse pas immédiatement porté à supposer que je cheminais sur 

 des espèces de champignons calcaires qui s'élevaient de la même manière 

 du sol de la caverne à la surface de l'eau. M. Drian m'avait d'ailleurs déjà 

 rapporté de Ghelma, comme provenant du lit de la source thermale de 

 Hamman-Meskoutin, diverses incrustations fongiformes et avec lesquelles 

 ce que j'entrevoyais sous mes pieds paraissait offrir une telle ressemblance, 

 qu'il était pour ainsi dire impossible de demeurer en suspens à l'égard de 

 la configuration de ces dépôts. 



