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produire l'incandescence et même la fusion de ce métal en enfermant 

 presque complètement les fils dans les baguettes de Wollaston et ne les 

 laissant sortir du verre que de quelques centimètres. Dans cette expérience, 

 le fil de platine, lorsqu'il devient incandescent ou qu'il fond, s'entoure 

 d'une auréole violette, s'il est négatif, par la rupture du courant voltaïque 

 de l'appareil. On obtient plus facilement encore l'incandescence et la fusion 

 du platine en accouplant deux machines de M. Ruhmkorff; par cette der- 

 nière méthode, j'ai, en outre, obtenu dans l'air des étincelles beaucoup 

 plus longues qu'on ne les a ordinairement, et j'ai rendu très- évidentes des 

 particularités remarquables que ces étincelles présentent et sur lesquelles 

 je reviendrai plus tard. 



» Quoi qu'il en soit, les mesures des gaz obtenus sur les électrodes mon- 

 trent que, même en écartant les deux causes que je viens d'indiquer, les 

 décompositions opérées par le nouvel instrument diffèrent, sous plusieurs 

 rapports, des décompositions voltaïques ordinaires. Les détails relatifs à 

 cette distinction trouveront leur place dans le travail que je présenterai sur 

 mes recherches électrochimiques. 



» 5°. Lorsque les baguettes électriques servent quelque temps a la dé- 

 composition de l'eau, elles s'altèrent; le verre qui était soudé au fil s'use et 

 disparaît comme s'il était arraché, et laisse autour du fil un très -petit 

 anneau vide. Le fil de platine s'use aussi. 



» J'ai étudié déjà la décomposition de plusieurs liquides mauvais con- 

 ducteurs ; les gaz que j'ai obtenus ne sont pas du tout ceux que d'autres 

 physiciens ont recueillis au moyen des étincelles ordinaires. 



» J'ai aussi employé l'appareil de M. Ruhmkorff pour décomposer les 

 gaz, et j'ai obtenu quelques faits de polarité qui me paraissent nouveaux. 



» Dans le cours de mes expériences, j'ai souvent eu l'occasion de 

 constater l'efficacité du condensateur si ingénieusement ajouté par M. Fizeau 

 à l'appareil de M. Ruhmkorff. » 



M. Luther, astronome de l'observatoire deRilk, près Dusseldorf, adresse 

 de nouvelles observations de la planète qu'il a découverte, et annonce que 

 cet astre, qui a reçu de M. de Humboldt le nom de Proserpine, aura pour 

 signe une grenade avec une étoile au centre. 



La séance est levée à 5 heures. A. 



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