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le médecin. Quoiqu'il existe déjà des Traités spéciaux d'électricité, et eu 

 particulier le Traité si complet et si remarquable dû à l'un des Membres les 

 plus illustres de cette Académie, il manque un ouvrage qui remplisse d'une 

 manière plus précise le but que j'ai indiqué. Ce qu'il faut à la catégorie des 

 hommes que je viens de désigner, c'est une exposition substantielle et pas 

 trop détaillée de cette partie de la physique ; ce qu'ils réclament avec rai- 

 sou, c'est que le sujet leur soit présenté dans un ordre vraiment logique, et 

 qu'on ne se borne pas à leur offrir une simple énumération, le plus souvent 

 historique, de théories hasardées et de faits sans liaison. Quoique ce soit 

 essentiellement aux hommes qui cultivent les sciences, et qui par conséquent 

 en connaissent le langage et les procédés, que je me suis adressé, je n'ai point 

 cependant supposé chez eux une connaissance approfondie de certaines 

 branches particulières de la science ; c'est ainsi que j'ai relégué à la fin de 

 chaque volume les développements mathématiques dont certains points 

 sont susceptibles, mais qui ne sont point indispensables à l'intelligence de 

 l'ensemble. Je dois ajouter que le côté historique n'occupant ici qu'une 

 place très-secondaire, je l'ai complètement sacrifié à la nécessité d'une ex- 

 position méthodique et critique; en un mot, c'est l'électricité telle que je 

 la conçois, soit dans son ensemble, soit dans ses détails, que j'ai cherché 

 à faire connaître en y joignant un certain nombre d'observations et de 

 recherches que je n'avais pas encore eu l'occasion de publier. 



» L'ouvrage comprend six parties. La première, qui sert d'introduction, 

 est une exposition abrégée des phénomènes fondamentaux, suivie de la 

 description des principaux instruments qui servent à produire et à perce- 

 voir l'électricité. 



» La seconde a pour objet les phénomènes généraux, c'est-à-dire les 

 lois que présente l'électricité à l'état de tension, ou électricité statique. 



» La troisième comprend Y électrodynamique et le magnétisme, qui n'est 

 plus lui-même qu'une forme particulière de l'électricité dynamique. Va 

 chapitre spécial est consacré aux galvanomètres. J'ai tenu à exposer d'une 

 manière complète et distincte la description et la théorie de ces instruments 

 qu'il est important de bien connaître et de savoir bien manier, à cause de 

 l'emploi si général qu'on en fait maintenant dans les sciences physiques. 



» I^a quatrième partie, par laquelle commence le second volume, ren- 

 ferme, sous le titre de : Transmission de l'électricité à travers les différents 

 milieux, d'abord une étude de la propagation même de l'électricité dans 

 l'intérieur des corps et des phénomènes qui en dépendent, tels que la con- 

 ductibilité, puis celle des effets calorifiques, lumineux, chimiques et physio- 



