( 240 ) 



certain de leur maturité; mais elle n'est pas la preuve absolue de leur apti- 

 tude à la fécondation. Il y a des cas, en effet, où, bien que ces œufs se 

 soient détachés des ovaires, les femelles pleines ne peuvent réussir à se dé- 

 livrer elles-mêmes. Un séjour trop prolongé de leurs œufs dans la cavité 

 abdominale, finit alors par les altérer et leur faire perdre les qualités dont 

 on les aurait trouvés doués si on les avait pris un peu plus tôt. Les per- 

 sonnes exercées reconnaissent, à deux caractères bien tranchés, l'existence 

 de cette altération : d'abord à l'écoulement d'une certaine quantité de 

 matière puriforme dont on ne voit pas de trace dans l'état normal, et qui 

 trouble l'eau dès que les premiers œufs y tombent ; ensuite à la couleur 

 blanche que ces œufs prennent au contact de ce liquide. Mais quand ni l'un 

 ni l'autre de ces caractères ne se manifeste, tout fait présager que l'opération 

 va réussir. 



» On se hâte alors de renouveler l'eau du récipient, afin de la purger des 

 mucosités que le frottement de la peau des femelles a pu y mêler, et l'on 

 prend un mâle dont on exprime la laitance par un procédé semblable à 

 celui qui a permis d'obtenir les œufs. Si cette laitance est à l'état de com- 

 plète maturité, elle coule abondante, blanche et épaisse comme de la crème ; 

 et dès qu'il en est assez tombé, pour que le mélange prenne les apparences 

 du petit-lait, on juge que la saturation est déjà suffisante ; mais, pour que 

 les molécules fécondantes se répandent partout d'une manière uniforme, il 

 faut avoir la précaution d'agiter ce mélange et de remuer doucement les 

 œufs avec les fines barbes d'un long pinceau ou avec la main, afin qu'il n'y 

 ait pas un seul point de leur surface qui ne se trouve en contact avec les 

 éléments qui doivent les pénétrer. Puis, après un repos de deux ou trois 

 minutes, on dépose ces œufs vivifiés dans les ruisseaux à éclosion. 



» Le comte de Godstein recommandait, il y a un siècle, de les placer dans 

 de longues caisses en bois, grillées aux extrémités, sur un lit de cailloux 

 entre lesquels il les disséminait, afin d'imiter ainsi ce que font les femelles 

 au moment de la ponte. Cette méthode, qui lui a complètement réussi, a été 

 aussi mise en pratique, dans ces derniers temps, par les pêcheurs de la 

 Bresse, Rémi et Gehin, qui, au lieu de longues caisses grillées aux extrémi- 

 tés, se sont servis de boîtes circulaires percées comme des cribles. Mais ce 

 qui est bon pour des expériences restreintes peut présenter de graves incon- 

 vénients quand il s'agit d'une grande exploitation; et ils sont ici tellement 

 frappants, qu'il suffira de les indiquer pour démontrer la nécessité d'avoir 

 recours à des moyens plus efficaces. 



» D'abord, la dispersion des œufs dans les anfractuosités que les cailloux 



