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«lu fil froid au fil chaud, quelle que soit la température de ce dernier; on 

 obtient le degré d'oxydation nécessaire à la constatation de ce fait en 

 chauffant fortement les fils pendant quelques, minutes. 



» On peut développer un courant très-marqué dans un circuit formé 

 d'un seul fil de zinc dont les deux extrémités sont en rapport avec un gal- 

 vanomètre, en promenant une lampe allumée sous le fil ; le courant marche 

 dans le sens du mouvement imprimé à la lampe et me paraît dû au con- 

 tact des parties échauffées par la flamme, avec les parties froides que cette 

 flamme vient successivement atteindre. 



» Il me paraît difficile de rendre raison des faits que je viens d'exposer, 

 au moyen de la théorie généralement admise, qui fait dépendre les courants 

 thermo-électriques d'une certaine inégalité dans la propagation de la cha- 

 leur. Cette théorie ne peut pas être soumise à une discussion rigoureuse, 

 parce qu'elle n'a jamais été nettement formulée ; mais j'ai peine à croire que 

 l'on puisse trouver une formule qui embrasse tous les faits observés : pour 

 n'en citer que deux, comment comprendre que cette inégalité dans la pro- 

 pagation de la chaleur, qui produit un courant dirigé du fil chaud au fil 

 froid, quand le circuit est de platine, puisse produire un courant dirigé en 

 sens contraire, quand ce platine est remplacé par de l'or au titre de 

 i ooo millièmes? Pour mon compte, je crois avec M. Maguus qu'il faut attri- 

 buer les courants thermo-électriques à une force électromotrice qui se 

 développe toutes les fois que l'on met en contact deux corps hétérogènes 

 (l'hétérogénéité pouvant résulter d'une différence dans l'arrangement ou la 

 distance des. molécules aussi bien que d'une différence dans la nature chi- 

 mique). 



» Je ne connais qu'une expérience qui paraisse en désaccord avec cette 

 manière d'envisager les faits, c'est l'expérience de M. Becquerel, que voici : 

 Si l'on met les deux bouts d'un fil de platine en rapport avec un multiplica- 

 teur après avoir roulé une portion de ce fil en hélice ou simplement après y 

 avoir fait un nœud, puis, que l'on chauffe dans le voisinage du nœud ou de 

 l'hélice, on obtient, suivant M. Becquerel, un courant dirigé du point échauffé 

 vers l'obstacle. Pour apprécier la valeur de cette expérience, je l'ai répétée 

 en me servant d'un fil de i millimètre de diamètre, et voici ce que j'ai con- 

 staté. Quand l'hélice est exécutée avec soin, qu'il n'y a pas de contact entre 

 deux tours de spire consécutifs, il n'y a pas de courant développé ; il s'en 

 produit un très-manifeste dès que l'on comprime la spire et que l'on déter- 

 mine un contact entre des parties froides et des parties chaudes ; il n'y a 

 pas non plus de courant avec un fil noué quand les portions de fil qui se 



