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 terre de 1826, qui ébranla pendant cinq minutes la presque totalité de la 

 Nouvelle-Grenade, c'est-à-dire plus de 3o mille lieues carrées, la trépida- 

 tion du sol fut suivie d'explosions qui se succédèrent pendant quatre 

 minutes et à des intervalles de temps très-réguliers; c'est encore au Sanga' 

 qu'on attribue les fortes détonations qu'on entendit presque continuelle- 

 ment en 1842 et i843, sur les côtes de l'océan Pacifique comprises entre 

 San-Buenavantura et Payta. 



« M. Wisse partit de Riobamba pour se rendre au Sangaï, le 2 1 décem- 

 bre 1849, accompagné d'un de ses élèves, M. Moreno; al Hato, où l'on 

 arriva après avoir passé par Ichubamba, on marchait déjà sur des cendre*» 

 consolidées par une végétation herbacée des plus vigoureuses. Du point cul- 

 minant de la Cordilière, au lieu nommé Naxanpongo, on relevait le volcan 

 à l'est. A mesure qu'on approchait du cratère, il fallait franchir une multi- 

 tude de collines terminées par de très-vives arêtes et séparées l'une de l'autre 

 par de profonds escarpements. « Je n'aurais jamais imaginé, dit M. Wisse, 

 » qu'on pût rencontrer des faîtes étendus composés de matières aussi meu- 

 » blés que celles sur lesquelles nous marchions, car elles sont sans bases 

 » solides, et les arêtes de leurs talus tellement effilées, que leur largeur ne 

 » dépasse pas 5 centimètres. » On était obligé, pour avancer, d'aplanir, 

 d'émousser ces arêtes, dont la forme justifie pleinement le nom de lames de 

 couteaux (cuchillas), que leur donnent les Indiens. 



» Le 23, le bivouac fut établi dans la quebrada del pongo. Le 24, au 

 matin, on se mit en marche au milieu d'un brouillard épais : l'obscurité 

 était telle, que, pour se diriger, on n'avait d'autre guide que le bruit des 

 détonations. On fit halte à i5o mètres au-dessus du torrent de San-Jôse qui 

 embrasse, vers l'ouest, le pied du Sangaï. 



» Lorsque le brouillard fut dissipé, on vit s'élever de la cime du volcan, 

 une longue colonne de fumée, et, quelques instants après, une explosion 

 formidable sembla saluer l'arrivée des voyageurs. 



» Depuis la quebrada de San-Jose, l'ascension présenta de grandes dif- 

 ficultés, à cause du peu de surface des arêtes ; c'est en rampant qu'on 

 parvint à 900 mètres du sommet du Sangaï. A partir de ce point, les 

 difficultés s'aplanirent; la montagne devint conique, et, bien que la 

 pente fût plus forte, on s'éleva avec moins de lenteur jusqu'à une dis- 

 tance verticale de 3oo mètres de la bouche du volcan. Il fut impossible 

 d'arriver plus haut, car la croûte de cendre que l'on essayait de gravir se 

 détachait de la couche sous-jacente, et glissait au loin en emportant le 

 voyageur. 



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