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leur pouvoir rotatoire propre, des dissemblances extrêmement prononcées. 



» Ainsi, pour nous borner à quelques exemples choisis parmi tes faits 

 nombreux que renferme le Mémoire de M. Pasteur, la cinchonine formera 

 avec l'acide tartrique droit un sel acide en cristaux nets et limpides, avec 

 l'acide gauche un sel en aiguilles indéterminables. Le sel neutre du premier 

 acide contient & équivalents d'eau, et commence, après l'avoir perdue, à 

 fondre, en se colorant, vers iao degrés; le sel neutre du second en contient 

 seulement a équivalents, et on le verra, dans les mêmes circonstances, infu- 

 sible et inaltérable. 



» Le tartrate droit de brucineest anhydre, et précipitable immédiatement 

 en poudre grenue; le tartrate gauche est hydraté à 10 équivalents, et cris- 

 tallise lentement en houppes soyeuses et efflorescentes. 



» La strychnine formera deux sels acides qui renferment, il est vrai, la 

 même proportion d'eau, mais la retiennent avec une énergie très-inégale, 

 et commencent à se décomposer à des limites de température fort éloignées. 

 La même chose aura lieu enfin pour les sels de quinine, qui présenteront 

 en outre de grandes différences de solubilité. 



» En voyant les acides tartriques droit et gauche engagés dans des com- 

 binaisons devenues aussi dissemblables, par le fait seul du pouvoir rotatoire 

 de la base, il y avait lieu d'espérer que, de cette dissemblance même, résul- 

 teraient des forces chimiques capables de balancer l'affinité mutuelle de 

 ces deux acides, et, par suite, des moyens nouveaux de dissocier les éléments 

 de l'acide racémique. Cette conséquence probable n'a point échappé à la 

 sagacité de M. Pasteur; il a cherché à la réaliser, et nous pouvons, dès à 

 présent, annoncer à l'Académie que ses tentatives ont été couronnées de 

 succès. 



» Voici donc que l'étude de la forme et des propriétés optiques, après 

 avoir révélé l'existence de ces singuliers isomères, si différents à cause de 

 leur arrangement moléculaire symétriquement inverse, et si semblables en 

 même temps à cause de la nature chimiquement identique des matériaux 

 ainsi coordonnés, vient nous enseigner aujourd'hui à introduire dans leur 

 structure intérieure une dissymétrie prévue, pour y créer, de toutes pièces, 

 des dissemblances qui commenceront à donner prise sur ces corps aux 

 réactifs ordinaires de la chimie. 



» De pareils faits nous paraissent capables de jeter un grand jour sur la 

 partie mécanique du problème des combinaisons. Il est bien évident, en 

 effet, que c'est en multipliant les exemples semblables, et en isolant ainsi 

 dans les phénomènes complexes de la combinaison, les conditions qui 



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