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disque. Enfin, il faut avoir égard à l'action constamment variable de l'atmo- 

 sphère, action poussée dans une direction particulière pour chaque point 

 de l'astre, d'une manière propre à donner de nouvelles compensations. On 

 conçoit donc que l'irradiation fera paraître la Lune plus grosse ; et que la tré- 

 mulation de l'air, excepté dans des cas rares, ne fera pas varier l'apparence 

 de son contour. . 



» Les planètes ayant, comme la Lune, des diamètres apparents mesura- 

 bles, tandis que les étoiles sont pour nos sens des corps infiniment petits, on 

 comprend que les planètes, bien qu'elles soient enveloppées d'une atmo- 

 sphère susceptible de favoriser la scintillation, ne doivent scintiller qu'excep- 

 tionnellement. » 



DIX-SEPTIÈME MÉMOIRE. 



Coloration des étoiles dans l'acte de la scintillation. 



« On sait que le cristallin renferme un noyau à peu près sphérique. J'ai 

 fait voir que, pour un œil achromatique dans toutes les directions, les 

 couches du cristallin sont d'abord de moins en moins denses en s'écartant 

 de l'extérieur jusqu'au noyau qui, lui, est de plus en plus dense en appro- 

 chant de son centre. C'est à ce noyau, en dehors duquel, du côté externe, 

 se trouve le pinceau efficace, que me semble due la coloration des étoiles 

 qui scintillent. 



» On a vu, dans mes douzième et quinzième Mémoires, que le pinceau 

 efficace n'occupe que la partie centrale de la pupille, et que le faisceau 

 entier des rayons admis dans le globe se compose : premièrement, du 

 pinceau efficace lui-même ; secondement, d'un pinceau creux, circonscrit 

 par le cercle pupillaire et enveloppant le pinceau efficace. Or, quand on 

 regarde une étoile, ce pinceau creux est rouge à l'extérieur ; puis jaune, 

 vert, bleu, et blanc ensuite. Cela posé, si l'on imagine que, dans la vision 

 ' d'une étoile, l'œil devant être raccourci le plus possible, l'ampleur du fais- 

 ceau admis dans le globe acquierre son maximum de grosseur et que l'en- 

 veloppe irisée atteigne le noyau; elle sera réfractée de manière à projeter 

 des rayons vers l'image de l'étoile et à la colorer en rouge, si le rouge, 

 par exemple, est renvoyé juste sur l'image. On conçoit par là que, dans les 

 mouvements scintillatoires, l'enveloppe des rayons reçus par la pupille 

 éprouvant à chaque instant des changements dans sa direction et son 

 volume, le rouge, le jaune, le vert et le bleu pourront teindre successive- 

 ment l'image. 



» Les planètes ayant des diamètres apparents mesurables, leurs images 



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