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pesanteur. Sans connaître précisément la loi de ces deux actions combinées, 

 on pouvait toutefois conjecturer que le pendule prendrait ainsi en avant un 

 écartement d'autant plus grand que la vitesse de traction serait plus grande, 

 et demeurant sensiblement constant si la même vitesse persiste. Une gra- 

 duation expérimentale pourrait donc apprendre alors, pour un pendule de 

 poids et de longueur donnés, à mesurer la vitesse par son écartement en 

 avant de la verticale. 



» Tel est le principe auquel nous avions songé, et que nous avons voulu 

 soumettre à l'expérience pour en reconnaître la réalité d'abord, la sensibilité 

 ensuite, et la possibilité d'une mesure. Or, il est très-facile d'obtenir cette 

 vérification, mais, à la vérité, par une expérience en quelque sorte manuelle, 

 n'ayant pu encore, malgré quelques essais, réaliser un appareil propre à 

 marcher seul d'une manière continue en détruisant l'effet des divers genres 

 de dérangements et trépidations, que la main sait éteindre, au contraire, 

 avec une sorte d'intelligence instinctive. Un tel appareil est précisément 

 l'objet de nos recherches; nous ne songeons donc point ici à donner 

 une mesure exacte du phénomène, mais à prouver seulement son prin- 

 cipe par une expérience facile à reproduire, et qui, pour être dépourvue 

 d'élégance, n'en est pas moins décisive au fond. 



» Si l'on monte dans un wagon de chemin de fer, et qu'ayant le bras 

 appuyé sur un soutien vertical, on tienne suspendu, accolé à un arc de 

 cercle gradué, un petit pendule dans les conditions que j'ai indiquées, et 

 qu'avec une certaine attention on mette cet instrument autant que possible 

 à l'abri des chocs latéraux et des trépidations verticales, voici ce qu'on 

 peut observer. A peine a-t-on donné à la boule une petite impulsion rétro- 

 grade, que, sous l'effet de la traction, on la voit presque immédiatement s'é- 

 lancer en avant, d'un angle qui, pour la vitesse ordinaire de dix lieues à 

 l'heure, s'élève bientôt à environ 35 degrés ; en retombant, l'écartement 

 rétrograde n'est guère, au contraire, que de 5 à 6 degrés, et le même mou- 

 vement se continuant tant que dure la vitesse, il y a ainsi une inégalité 

 permanente très-considérable entre les deux branches de l'oscillation : c'est 

 là, en quelque sorte, la partie caractéristique du phénomène. Si dans cet 

 état de choses la vitesse de traction vient à diminuer, l'écartement direct 

 diminue presque aussi rapidement : ainsi je n'ai jamais manqué, en expéri- 

 mentant de cette sorte, de reconnaître l'approche d'une station, sans que 

 mes yeux se fussent néanmoins détachés de mon pendule. 



» L'inégalité entre les deux branches de l'oscillation est encore sensible 

 pour de médiocres vitesses, et, pour moins de deux lieues à l'heure, on voit 



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