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M. le Ministre annonce qu'il a transmis ce document à M. le Préfet mari- 

 time de Rochefort, avec invitation de faire essayer le moyen recommandé 

 par M. de Quatrefages. 



M. le Ministre de l'Intérieur, de l'Agriculture et du Commerce 



adresse, pour la bibliothèque de l'Institut, un exemplaire du Catalogue des 

 brevets d'invention pris en i852. 



géologie, — Recherches sur l'absorption de l'eau atmosphérique par les 

 substances minérales; par M. J. Durocher. 



« La décomposition des minéraux et des roches sous l'influence des 

 éléments de l'atmosphère a déjà été l'objet de nombreuses recherches : on 

 sait que l'oxygène, l'acide carbonique et l'eau concourent simultanément 

 à produire ce phénomène. On regarde l'eau comme agissant principale- 

 ment par sa tendance à entraîner en dissolution les principes solubles qui 

 se forment dans l'acte de la décomposition ; cependant elle produit aussi 

 une hydratation, et quelquefois son action est indépendante de celle des 

 autres éléments de l'atmosphère, par exemple dans la transformation en 

 gypse qu'ont éprouvée à leur superficie les masses d'anhydrite (chaux 

 anhydrosulfatée). 



» Dans ce travail je prouve que le rôle de l'eau est beaucoup plus géné- 

 ral qu'on ne le croit, qu'elle se comporte comme agent d'hydratation à 

 l'égard d'un grand nombre de minéraux, indépendamment de l'influence 

 des autres éléments de l'atmosphère. Déjà dans un précédent Mémoire ( i ) 

 j'ai montré que beaucoup de minéraux et de roches, dans la composition 

 desquels on n'avait pas encore signalé l'existence de l'eau, en renferment 

 un peu, mais dans des proportions variables et qui généralement sont au- 

 dessous d'un centième, quand les substances n'offrent pas d'altération 

 apparente. 



» Il importait de rechercher si les minéraux réputés anhydres, et notam- 

 ment les silicates, peuvent absorber de l'eau de combinaison, sans perdre 

 aucun de leurs éléments ; c'est ce que j'ai constaté en exposant divers échan- 

 tillons sous une cloche où l'air était maintenu dans un état permanent 

 d'humidité et où ils ont été laissés pendant quatre années consécutives. 

 La quantité d'eau absorbée a été parfaitement pondérable; d'ailleurs, 



(i) Voir les Comptes rendus de l'Académie des Sciences, tome XXV, page 208; et le 

 Bulletin de la Société Géologique , 2 e série, tome IV, page 1040. 



