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 port au temps moyen, la supposition que la marche déduite des dix premiers 

 jours fût restée constante ; chaque mois fournira ainsi une erreur particu- 

 lière, excepté les deux derniers. La moyenne de ces dix erreurs servira à 

 classer les chronomètres par ordre démérite ; celui pour lequel cette moyenne 

 sera exprimée par le moindre nombre étant reconnu le meilleur. 



» Tout chronomètre qui aura donné une erreur en plus ou en moins su- 

 périeure à i ao secondes, dans une de ces épreuves trimestrielles, sera déclaré 

 non susceptible d'être acquis pour le service de la marine. 



» Une prime sera accordée au chronomètre qui aura obtenu le premier 

 rang, mais seulement dans les conditions suivantes : 



» La prime sera de mille francs, si la moyenne absolue des dix erreurs ne 

 dépasse pas 3o secondes et qu'aucune d'elles ne dépasse ± 60 secondes. 



» La prime sera de quinze cents francs, si la moyenne absolue des erreurs 

 et l'erreur maxima ne dépassent pas 20 secondes et ± 5o secondes. 



» La prime sera de deux mille francs, si la moyenne absolue des erreurs 

 ne dépasse pas i5 secondes, et l'erreur maxima ± 4o secondes. 



» La prime sera de deux mille cinq cents francs, si la moyenne absolue 

 des erreurs ne dépasse pas 10 secondes et l'erreur maxima ± 3o secondes. 

 » Ce mode de concours a fourni, du 1 e1 janvier 1840 au 1" janvier i85i, 

 quatre-vingt-dix-neuf chronomètres, c'est-à-dire, en moyenne, neuf chro- 

 nomètres par an, et il a donné lieu à quatre primes de mille francs. 



» Les conditions établies pour les primes, tout en favorisant les montres 

 qui ont été réglées vers l3 degrés, température moyenne de l'armoire des 

 chronomètres à l'Observatoire de Paris, ne sont remplies le plus souvent 

 que par de très-bons instruments; mais les conditions relatives à l'achat 

 peuvent, par la réunion fortuite de certaines circonstances, faire rejeter de 

 bonnes montres et favoriser des montres médiocres. Elles ne donnent pas 

 la véritable mesure de leur précision, et conduisent à ce résultat singulier, 

 que deux chronomètres, dont les ressorts spiraux sont également isochrones, 

 dont les balanciers également bien compensés ont été réglés à des tempé- 

 ratures très-différentes, sont classés, l'un dans la catégorie des pièces qui 

 doivent obtenir une prime, l'autre dans celle des montres impropres au 

 service de la marine. C'est ce qu'on peut montrer par un calcul très-sim- 

 ple, fondé, il est vrai, sur l'équation des marches ; mais, ainsi qu'on l'a vu 

 par un grand nombre d'épreuves, cette équation elle-même représente les 

 observations avec une assez grande exactitude, pour qu'on puisse accepter 

 les résultats qu'elle fournit. 



» Prenons donc deux chronomètres qui ne se distinguent l'un de l'autre 



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