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ZOOLOGIE. Rponse une question de priorit souleve par M. Robertson. 

 relativement aux moyens employs par les Pholades pour percer les 

 pierres. (Lettre de M. Cailliau.) 



(Renvoi la Commission prcdemment nomme.) 



Ce n'est qu'aujourd'hui que j'ai pris connaissance de la Lettre adresse 

 par M. Robertson l'Acadmie des Sciences, dans la sance du la jan- 

 vier, Lettre par laquelle il revendique la priorit dans la dcouverte du 

 mode de perforation des Pliolades. Il dit que mon Rapport n'est autre que 

 la reproduction de la Lettre qu'il adressa, le i er juin 1 85 1 , aux naturalistes 

 et aux journaux de son pays. Et plus loin, il rpte que ce Rapport n'est 

 autre que celui qu'il a fait lui-mme la Section d'Histoire naturelle de 

 l'Association britannique pour l'avancement des Sciences, en juillet i85i. 



a M. Robertson se trompe, et, pour le convaincre de son erreur, il me 

 suffira de rappeler que ma publication (formant six pages de texte) sur 

 le mode de perforation mcanique des Pholades a t lue par moi l'Aca- 

 dmie de Nantes, en septembre i85o, et imprime Paris, dans le Journal 

 de Conchyliologie, le 1 5 dcembre de la mme anne, tandis que M. Ro- 

 bertson dit avoir fait aux journaux anglais sa communication en juin 1 85 1 , 

 c'est--dire six mois aprs ma publication. Si M. Robertson prtendait en- 

 core, aprs cette explication, que l'un de nous deux a copi l'autre, il re- 

 connatrait facilement que c'est lui qui m'a copi. 



Je pense que, lorsque M. Robertson a adress sa rclamation l'In- 

 stitut, il n'avait connaissance que de la seconde partie de mon travail, lue 

 l'Acadmie dans sa sance du il\ novembre dernier, et par laquelle je 

 faisais connatre ma dcouverte de ces animaux perforants dans un terrain 

 primitif. C'est en signalant spcialement ce nouveau fait l'Institut que j'ai 

 d rpter ce que j'avais imprim six mois auparavant. 



Aprs l'explication qui prcde, et que je lui communique, je ne 

 doute pas que M. Robertson ne se plaise reconnatre une erreur qu'un 

 peu moins de prcipitation lui aurait pargne, et qu'il ne s'empresse de 

 faire preuve de franchise et de loyaut en adressant l'Institut de France 

 une rectification de sa premire Lettre. 



Si je tenais beaucoup tablir une priorit de dcouverte relative- 

 ment au mode de perforation des Pholades, je rappellerais que c'est 

 dans un voyage Malte, en i84o, que j'acquis la certitude que ces 

 coquilles agissaient par un mouvement de rotation, laissant dans leurs 



