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d'eau; mais aucune indication relative la proportion en poids ou en 

 volume de l'acide en question ne se trouve dans le Mmoire. 



Les choses en taient ce point, lorsque M. Barrai prsenta l'Aca- 

 dmie les rsultats de son travail commenc dans le mois de juillet i85i sur 

 les pluies recueillies, tant sur la plate-forme que dans la cour de l'Observa- 

 toire de Paris. Le premier soin dont ce chimiste scrupuleux dut se proc- 

 cuper, fut d'instituter un procd analytique l'aide duquel il pt avoir la 

 certitude de ne rien perdre de tout ce que renfermaient les eaux dont il vou- 

 lait dterminer la composition ; c'tait surtout contre l'vaporation des sels 

 ammoniacaux et de Tacide azotique qu'il fallait se mettre en garde. 



Nous avons examin avec le plus grand soin les procds analytiques 

 suivis par M. Barrai, et nous devons dclarer qu'ils nous paraissent l'abri 

 de toute objection. Au reste, M. Barrai a soumis sa mthode, nouvelle 

 plusieurs gards, une preuve dcisive ; il a ml de l'eau distille des 

 proportions connues d'azotate d'ammoniaque, et les a retrouves presque 

 mathmatiquement, en appliquant ce mlange artificiel le procd dont il 

 s'est toujours servi pour analyser les eaux de pluie. Nous ajouterons que 

 M. Barrai s'est assur que les ractifs, qui jouent un rle essentiel dans ses 

 moyens d'exprimentation, taient d'une parfaite puret, et ne pouvaient 

 introduire dans les rsultats dfinitifs rien d'tranger, et particulirement 

 aucune trace d'azotate d'ammoniaque. 



Le procd suivi par M. Barrai paratra peut-tre laborieux ceux qui 

 l'examineront superficiellement; mais ce n'est pas dans cette enceinte qu'on 

 pourrait trouver l un sujet de reproches fonds. La science ne peut s'en- 

 richir de travaux utiles et durables qu'au prix des prcautions les plus minu- 

 tieuses, et sans rien marchander ni sur le temps ni sur la dpense. 



Nous transcrivons ici le tableau dans lequel M. Barrai a consign, 

 mois par mois, le rsultat de ses analyses. Il rsulte, la simple vue des 

 nombres contenus dans ce tableau, que l'eau est ingalement charge de 

 matires azotes dans les divers mois de l'anne, et que ces matires, ame- 

 nes par la pluie sur un hectare, ne sont pas exactement proportionnelles 

 aux quantits d'eau tombes. D'aprs des apprciations qui pourront tre 

 rectifies dans la suite, l'auteur fixe 3i kilogrammes le minimum d'azote 

 que les eaux pluviales, qui traversent l'atmosphre de Paris, ont d rpandre 

 en un an sur un hectare de terrain ; ce nombre paratra sans doute trs-con- 

 sidrable r mais il nous semble parfaitement tabli par la discussion dtaille 

 laquelle l'auteur du Mmoire s'est livr. 



