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 dix ans, des ravages qu'une espce particulire d'insectes fait dans les c- 

 rales qui forment, avec l'lve des bestiaux, leur principale ressource. Ils 

 cultivent le seigle, le froment, l'orge et l'avoine avec beaucoup de soin et 

 d'intelligence, dans tous les terrains de leurs valles, et, comme leurs bls 

 et leurs seigles sont trs-beaux et trs-renomms, on vient leur en acheter 

 de fort loin pour semence. Jusqu' ces dernires annes, les habitants du 

 canton de Saint-Paul vendaient beaucoup de crales, qu'on leur payait 

 toujours 5 6 francs de plus par hectolitre que celles des autres localits. 

 Malheureusement, un insecte a dtruit, depuis quatre ou cinq ans, cette 

 source de bnfices, ce produit qui apportait le bien-tre dans plusieurs 

 communes. Avant cette maladie, tout en vendant une partie de la rcolte, 

 on pouvait garder assez de bl et de seigle pour la consommation ; mais, 

 depuis quatre ou cinq ans, on est oblig d'acheter des crales au dehors 

 au lieu d'en vendre. 



Sur la demande du maire de Saint-Paid, M. le D r Signoret, je me ren- 

 dis dans cette commune o je sjournai du 6 au 10 juillet 1849, et 3 e P ar " 

 courus diverses localits, telles que Srnes, Larche, Meyrones, pour appr- 

 cier au moins les effets du mal dont on se plaint, et tcher d'observer l'in- 

 secte qui on attribue ces ravages. J'appris, dans cette rapide tourne, que 

 le mal avait commenc se montrer avec une certaine intensit, en 1844 et 

 i845, Srnes, section de la commune de Saint-Paul, distante de ce lieu 

 de 2 kilomtres environ. L'anne d'aprs (1846), ces insectes avaient envahi 

 Fouillouse, Mlezen, Tournoux et Grisole, ainsi que Saint-Paul mme. En 

 1847, l es dgts augmentrent considrablement dans toutes ces com- 

 munes, et, au dire des principaux habitants, on n'a presque pas eu de r- 

 colte depuis ce temps. 



Ces insectes ne rongent pas la plante, ils la sucent et s'attaquent aux 

 feuilles et la tige, au point, de faire prir la plante, qui se rabougrit et 

 sche sur place. C'est surtout le matin que l'on voit de nombreux individus 

 de ces insectes runis sur les jeunes froments ou seigles, o ils sont si rap- 

 prochs, que la plante en est noire. Ces insectes sautent et s'envolent de 

 tous cts quand on en approche. 



Avant de me rendre Saint-Paul, j'avais pri M. Signoret de tcher de 

 m'envoyer quelques individus de ce terrible insecte, ce qu'il avait fait en en 

 plaant quelques-uns dans une lettre, et j'avais t trs-surpris de voir qu'ils 

 appartenaient l'ordre des Hmiptres et au groupe des Cicadelles. Dans 

 cette lettre, M. Signoret m'avait annonc que la saison n'tait pas favorable 

 pour les observer; mais que, cependant, j'en verrais encore quelques indi- 



