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Si un pareil dveloppement a rellement eu lieu, il serait utile de le d- 

 finir avec prcision, et, soit qu'on admette qu'il a exist ou qu'on admette 

 seulement qu'il y a eu dans les formes de chaque classe d'tres organiss 

 une variation exprime par l'ordre dans lequel on rencontre les espces de 

 cette classe dans les terrains successifs, on peut se demander si ces chan- 

 gements ont tenu simplement ce que les espces ont t cres dans un 

 certain ordre indpendant de toute loi assignable, ou s'ils ont t en rap- 

 port avec des modifications, soit brusques, soit graduelles, dans la nature 

 les milieux ambiants, c'est--dire dans la composition et la temprature 

 de l'atmosphre et de la mer, ou bien enfin si la succession des tres orga- 

 niss laisse entrevoir quelques traces d'une variation inhrente la nature 

 de l'organisation elle-mme et indpendante de la composition constante 

 ou variable des milieux ambiants. 



Dans le cas o certaines modifications de l'organisation se seraient effec- 

 tues d'une manire indpendante des variations de composition possibles 

 de l'atmosphre et de la mer, on aurait examiner si elles se sont effectues 

 simultanment et avec la mme rapidit sur toute la surface du globe, 

 malgr les diffrences de climat des diverses parties de cette surface ; ques- 

 tion importante, puisqu'elle implique celle de la simultanit de dpt des 

 terrains qui, sur des points diffrents du globe, renferment des fossiles 

 analogues. 



Une autre question importante aussi sous ce point de vue, et qui a t 

 plus d'une fois agite, est celle de savoir si certaines espces se seraient 

 rapproches de l'quateur par l'effet d'un refroidissement progressif de la 

 surface du globe. 



GRAND PRIX DES SCIENCES PHYSIQUES , 



propos pour 18 V7 , pour 1849, et remis au concours pour 18S3. 



(Commissaires, MM. Serres, Rayer, Magendie, Milne Edwards, 

 Flourens rapporteur. ) 



L'Acadmie avait propos, pour sujet du grand prix des Sciences natu- 

 relles dcerner en 1 849, la question suivante : 



tablir, par l'tude du dveloppement de l'embryon dans trois espces, 

 prises chacune dans un des trois premiers embranchements^du rgne animal 

 (les Vertbrs, les Mollusques et les Articuls), des bases pour l'em- 

 bryologie compare. 



Aucun ouvrage ne nous est parvenu sur cette grande question. En con- 



