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producteur qu'on exploite en Angleterre pour des centaines de millions de 

 francs, et qui sert des industries dont les richesses annuelles se calculent 

 par milliards. 



Maintenant, et ce sera ma dernire citation, je dois parler d'une appli- 

 cation de la science aux arts utiles, application qui me semble plus remar- 

 quable encore que les travaux dont j'ai fait mention jusqu'ici. 



Un de nos savants confrres et deux de nos manufacturiers les plus 

 minents, MM. Balard, Agar et Prat, ont justifi la prtention d'enseigner, 

 mme l'Angleterre, cette suzeraine des mers, le parti complet qu'on peut 

 tirer des eaux de la mer. 



Ces eaux, que le vulgaire croit avoir compltement dfinies en disant 

 qu'elles sont sales, parce qu'elles contiennent ce que le peuple appelle, 

 par excellence, du sel, ces eaux renferment, aux yeux du chimiste, bien 

 d'autres trsors inpuisables. 



L'eau de mer ne contient pas seulement le sel proprement dit, ou 

 chlorure de sodium ; elle contient en outre des chlorures de potassium et 

 de magnsium, du chlorhydrate et du sulfate de potasse et de soude. 



Je regrette, en dcrivant des oprations admirables de simplicit, d'tre 

 oblig d'emprunter des expressions o, pour n'exprimer que des ides 

 justes, la chimie emploie des mots dont presque aucun n'appartient la 

 langue commune. 



Un chlorure est une combinaison du chlore avec d'autres corps, 

 comme le soufre l'est dans les sulfures. Le magnsium, le sodium et le 

 potassium sont trois mtaux dcouverts par un miracle de la pile de Volta. 

 Ces mtaux, combins avec un peu d'oxygne, produisent des corps que 

 la chimie, jusqu'au XIX e sicle, avait crus simples : une terre, la magnsie; 

 et deux alcalis, la soude et la potasse. 



Enfin, pour qu'aucune richesse ne manqut aux eaux de la mer, dans 

 une expression telle que le chlorure de potassium par exemple, la chimie, 

 pour dsigner une seule combinaison, runit : une racine grecque, le chlore, 

 qui rappelle la blancheur et le blanchiment; une alliance franco-tudesque, 

 la potasse (i), et deux terminaisons latines : ce que la grammaire, sans son 

 respect pour la science, qualifierait peut-tre de barbarismes gmins. 



A prsent, vous allez voir avec quelle admirable sagacit le gnie du 

 chimiste a fait le dpart des richesses multiformes, dont les noms pouvaient 

 surprendre quelques-uns de nos auditeurs. 



(i) Pot as/te (cendre de pot). 



