( 664 ) 



classe; disposition qui ne devient jamais longitudinale dans aucune de ses 

 parties, et se rapprocherait par l des deux types suprieurs des Animaux 

 vertbrs et des Animaux articuls. 



XVIII. Parmi les diffrences de structure que prsentent les bran- 

 chies, nous en avons reconnu, jusqu'ici , trois principales et plusieurs 

 subordonnes.: 



i. Les branchies surface unie (des Anodontes); i les branchies 

 plisses en travers, dont les unes sont larges plis uniformes (les Tridacnes), 

 dont les autres ont ces plis runis par paires, troits et formant comme de 

 fortes cannelures (les Vnus); 3 enfin la troisime structure est celle des 

 branchies filamenteuses ou en franges (celles des Peignes, de la Moule 

 comestible, etc. ). 



L'tendue des branchies doit faire juger de leur importance, et leur 

 contractilit dans les deux formes les plus gnrales, celles qui leur per- 

 mettent de devenir des organes d'incubation, est une proprit vitale que 

 , je devais signaler. 



Il faut ajouter que leur surface, au moins dans les deux premiers cas, 

 est couverte de cils vibratiles, dont la vitalit a rsist, d'aprs nos propres 

 expriences, l'action des poisons qui tuaient immdiatement les sperma- 

 tozodes. 



Les branchies sont annexes un organe vasculaire considrable que 

 Mry, en premier lieu, et Bojanus, bien plus tard, ont regard comme le 

 seul organe de respiration de ces animaux. 



J'aurai l'occasion de revenir incessamment sur les usages de cet organe 

 problmatique, dont j'ai tudi et fait figurer la structure, dj en i845, 

 aprs des injections heureuses qui nous en ont dmontr l'extrme vas- 

 cularit. 



Si j'en parle en ce moment, c'est pour faire connatre qu'il reoit de 

 nombreux filets nerveux d'un plexus trs-compliqu, qui en donne aussi 

 aux branchies. 



XIX. Ces filets, qui n'avaisnt pas encore t dcrits, je les avais dj 

 indiqus ou fait figurer dans le Jambonneau, ds 1 844- 



Mais je viens de les tudier, plus en dtail, dans cette mme espce, 

 dans les Hutres, dans les Anodontes, etc., etc. Ils existent gnralement 

 en trs-grand nombre dans tous les bivalves lamellibraches, eh juger du 

 moins par les espces de diverses familles "o nous les avons vus. Ils y 

 forment, soit une sorte de frange, qui garnit tout le coude du nerf bran- 

 chial (les Jambonneaux, les Hutres); soit un plexus trs-compliqu (les 



