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. On devra galement se demander quelle est la composition de l'eau plu- 

 viale tombe en rase campagne, loin de toute ville populeuse et de toute 

 manufacture? Quand ce problme sera rsolu, on pourra dcider si l'acide 

 azotique et l'ammoniaque jouent un rle essentiel et gnral dans les ph- 

 nomnes agricoles; si la production de ces composs azots s'opre dans 

 toutes les rgions de l'atmosphre, ou si elle est borne des localits par- 

 ticulires. Alors, mais seulement alors, on saura, comme le remarque 

 M. Barrai, si dans l'acide azotique atmosphrique rside l'explication des 

 jachres et de ces mots mystrieux si en vogue parmi les cultivateurs : Il 

 faut que la terre se repose quelquefois. Alors, mais seulement alors, on 

 trouvera peut-tre la cause des nitrifications spontanes et annuelles qu'on 

 observe dans certains terrains et qu'on n'a rattaches jusqu'ici aucune 

 thorie satisfaisante. 



Quel rle joue l'lectricit dans la production de l'acide azotique 

 atmosphrique? On ne pourra rpondre cette question qu'aprs avoir 

 analys sparment la pluie tombe pendant un orage et celle qu'on recueil- 

 lera dans la mme saison ou dans une saison diffrente lorsque l'atmosphre 

 n'offrira aucune trace visible de dcharges lectriques. Cette comparaison 

 servira aussi dcider si l'ammoniaque, dont la production serait alors 

 antrieure, ne favoriserait pas par sa prsence le jeu des affinits des deux 

 principes constituants de l'air atmosphrique ou la production de l'acide 

 azotique par sa propre combustion 



On voit par ces considrations, qui pourraient tre beaucoup tendues, 

 que le travail commenc et analys avec une si sage rserve par son auteur, 

 doit conduire, comme nous l'avons dj dit, d'importantes consquences 

 au point de vue de l'hygine, de l'art agricole, de la mtorologie, et 

 mme de la physique gnrale; car l'atmosphre peut tre considre comme 

 un vaste laboratoire dans lequel s'oprent la longue des ractions que les 

 savants reproduiraient trs-difficilement dans leurs cabinets d'tudes. 



Nous venons de donner en abrg le programme des recherches qu'il 

 faudra faire pour complter et claircir les rsultats contenus dans le Mmoire 

 soumis notre examen. Mais, peut-on esprer que de semblables travaux 

 seront excuts par quelque chimiste isol, et cela pendant plusieurs annes 

 conscutives, avec l'exactitude et la rgularit sans lesquelles les expriences 

 et les conclusions, dans le cas actuel, perdraient presque tout leur prix? 

 Nous ne le pensons pas. Des distillations en vases clos, renouveles presque 

 tous les jours de l'anne sous la surveillance continuelle de l'oprateur, des 

 peses sans nombre, faites avec la plus scrupuleuse exactitude, les dpenses 



C. . ; lS52, i Semestre. ( T. XXXIV , N 22 x ! ' '-* 



