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ne pourait tre infrieure 27* -5-, dure de la rvolution de la Lune.) 

 Or, dit l'auteur, la diffrence entre les valeurs assignes la vitesse 

 par nos diverses hypothses, et la valeur trouve 5201 mtres, n'est pas 

 tellement considrable, eu gard l'incertitude des observations faites 

 sur les bolides, qu'on ne puisse ou mme qu'on ne doive pas regarder 

 comme infiniment probable, d'aprs les motifs exposs plus haut, une vitesse 

 beaucoup plus rapproche de 77)2 mtres, par exemple, que de 5aoi . Il n'y 

 a, dans cette nouvelle affirmation, qu'une rptition de l'assertion mise 

 plus haut, et qui ne repose, ainsi que nous l'avons dit, que sur une hypo- 

 thse gratuite. 



Enfin, l'auteur reconnat qu'il est encore possible de satisfaire aux 

 observations, dans les limites des incertitudes qu'elles prsentent, en sup- 

 posant que le corps n'ait fait que passer dans les environs de notre plante, 

 et qu'il ft rellement assujetti se mouvoir autour du Soleil. Il rsulte 

 donc bien de cette discussion que toutes les hypothses sont possibles, de- 

 puis cette hypothse extrme qui fait du bolide une pierre destine tom- 

 ber immdiatement terre jusqu' cette autre hypothse extrme qui as- 

 signe ce bolide une orb ite plantaire autour du Soleil ; et si parmi les 

 hypothses intermdiaires il s'en trouve ncessairement une qui ferait du 

 bolide un satellite de la Terre, il n'y a vritablement aucune raison plau- 

 sible de s'arrter - celle-l plutt qu'aux autres. 



Admettons cependant qu'on ait, sur la marche d'un bolide, des obser- 

 vations assez prcises pour en pouvoir dduire, avec certitude, la nature de 

 l'lment de courbe observ; admettons qu'on prouve ainsi que cet l- 

 ment appartient une courbe ferme autour de la Terre, et ne coupant pas 

 sa surface. Dans ces circonstances mmes, qui sont loin d'avoir t ralises, 

 faudrait-il conclure que le mobile est un satellite de la Terre, circulant in- 

 dfiniment autour d'elle, suivant les lois de Rpler, la manire de la 

 Lune? La conclusion me paratrait encore fort hasarde. 



Nous ne savons trop ce que sont les bolides , ni surtout comment ils 

 acquirent un si grand clat. Observs pendant la nuit, une faible hau- 

 teur au-dessus de la surface de la Terre, ils ne peuvent emprunter leur 

 lumire au Soleil ; et, moins qu'on ne les imagine lumineux par eux- 

 mmes, ce que je ne sache pas qu'on ait admis , on est conduit supposer 

 que leur clat est d la haute temprature qu'ils acquirent en se prci- 

 pitant, avec une vitesse norme, travers les hautes rgions de notre atmo- 

 sphre ; hypothse d'autant plus vraisemblable, que souvent les bolides 

 abandonnent derrire eux des tincelles, et marquent leur route par une 



