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 diffrentes hauteurs au-dessus du sol. Si mme des aronautes consentaient 

 faire, le 28 juillet, un voyage dans l'atmosphre, ils jouiraient, sans doute, 

 pendant la dure de l'clips totale, d'un bien admirable spectacle ; ils se- 

 raient assurs, en tout cas, de donner un grand intrt scientifique leur 

 entreprise, en dterminant avec soin les variations de la temprature 

 quelques milliers de mtres de hauteur (1). Toujours est-il que M. Otto de 

 Struve a bien voulu me faire savoir que des dispositions seraient prises, au 

 moins en une station, conformment au plan dont j'ai dit quelques mots, et 

 cette bonne nouvelle diminue mes regrets de ne pouvoir apporter mon faible 

 concours cette noble expdition astronomique. Il me sera permis, du moins, 

 de rappeler aux observateurs un phnomne dont le rapport du comit bri- 

 tannique n'a point parl, sans doute parce que ce phnomne a paru trop 

 douteux ou tout fait exceptionnel. Mais comme de nombreuses stations 

 doivent tre chelonnes suivant plusieurs lignes perpendiculaires la marche 

 de l'ombre , comme les observateurs doivent occuper toutes les positions 

 possibles dans l'intrieur du cne d'ombre, il est probable qu'aucun phno- 

 mne, si rare et si exceptionnel qu'il puisse tre, n'chappera l'attention 

 aussi savamment dirige. Je veux parler ici des points brillants vus par 

 Ulloa et par M. Valz sur le disque mme de la Lune. Par suite d'une ten- 

 dance bien naturelle de notre esprit, qui commence toujours par attribuer 

 un corps et une ralit aux apparences qui le frappent, on a expliqu les 

 points lumineux par des ouvertures matriellement existant dans le corps 

 de la Lune. Mais une seule et mme thorie suffirait, mon gr, pour rendre 

 compte la fois et des protubrances extrieures et des trous intrieurs; ce 

 seraient deux effets diffrents du mirage qui se produit passagrement dans 

 l'atmosphre (2). Ils dpendraient tous deux de la distribution des tempra- 

 tures dans les couches d'air parallles aux rayons visuels; seulement, dans 

 le second cas, et par suite de la position de l'observateur, la trajectoire pr- 

 senterait un point d'inflexion qui n'existerait pas dans le cas des protub- 

 rances extrieures. Je dois prsenter ces indications avec une grande r- 

 serve; quant au fait lui-mme, il est bas sur un tmoignage dont les 



(1) Peut-tre obtiendrait- on d'utiles renseignements sur la constitution passagre de 

 l'atmosphre pendant l'clips , si l'on mesurait plusieurs distances znithales trs-prcises 

 du Soleil ou de la Lune , avant , pendant et aprs l'obscurit totale. 



(2) J'ai dj indiqu la connexion probable de ces phnomnes, si dissemblables en 

 apparence, dans l'excellent journal astronomique que mon savant ami M. Gould publie aux 

 tats-Unis. (Gould's Astron. Journal, n 20, p. 157.) 



