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mtorologie. Rapport sur les observations mtorologiques faites 

 l'Antisana, par M Carlos Aguirre. 



(Commissaires, MM. Arago, Boussingault rapporteur.) 



L'Acadmie nous a chargs de lui rendre compte d'une srie d'observa- 

 tions mtorologiques faites dans la chanedes Andes par M. Carlos Aguirre, 

 ancien lve de l'Ecole centrale des Arts et Manufactures. 



M. Aguirre, dont la rsidence est Quito, a choisi pour observatoire 

 la mtairie d'Antisana, situe une courte distance de cette ville et 

 4 060 mtres au-dessus du niveau de la mer. C'est certainement un des lieux 

 habits les plus levs, mais non pas, comme on l'a cru pendant longtemps, 

 l'habitation la plus haute du globe. En effet, la poste d'Angamarca, en Bo- 

 livie, est l'altitude de 479 2 mtres ; la vrit, on y sjourne seulement 

 quelques mois de l'anne. Mais une population de mineurs travaille con- 

 stamment dans la mine de mercure de Chonta, une hauteur de 4465 m- 

 tres; le bourg de Pasco, centre des plus importantes exploitations de mine- 

 rais d'argent du Prou, est 435o mtres. La hauteur absolue de la mtairie 

 d'Antisana diffre peine de celle des villes dePotosi et de Calamarca; ou, 

 en prenant le point de comparaison en Europe, del cime du Mont-Blanc. 

 Mme] sous l'quateur, une rgion dont l'altitude est aussi considrable, 

 offre bien peu de ressources ceux qui l'habitent. Aussi, la mtairie est-elle 

 le plus triste sjour qu'on puisse imaginer : un climat relativement froid ; 

 peu de jours sans brouillards; des pluies presque continuelles; des neiges 

 frquentes; et, lorsque par hasard le ciel est pur, des nuits glaciales. 

 Ajoutons qu'en l'absence de toute vgtation ligneuse, il devient difficile 

 de se procurer du combustible. 



On se formerait une ide inexacte de l situation de la localit que nous 

 dcrivons, si l'on se figurait qu'en raison de son lvation elle occupe le 

 sommet d'une montagne ou le col troit d'une chane/, il en est tout autre- 

 ment. L'habitation est dans une dpression du terrain, fond d'un ancien 

 lac, comme l'attestent encore aujourd'hui les eaux de la petite lagune de 

 Mica. 



Le massif trachytique de l'Antisana borne, l'est-sud-est, la valle de 

 Quito; il est termin par un grand plateau au centre duquel se montre un 

 de ces soulvements si frquents dans les Andes, dont la hauteur dpasse 

 gnralement la limite infrieure des neiges perptuelles. Le sommet de 

 l'Antisana est lev de 6000 mtres au-dessus de l'ocan Pacifique. Les pla- 



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