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desdits lieux ne le peuvent prendre : il cherche les lieux les plus d- 

 serts. Il est peine besoin d'ajouter qu'un passage aussi vague peut aussi 

 hien et mieux s'appliquer un Oiseau d'une taille leve, mais pourtant 

 infrieure celle de l'Autruche, qu' une espce aussi gigantesque que 

 l'Epyornis. 



Si Flacourt n'a pas connu l'Epyornis, il est du moins un autre voya- 

 geur franais qui en a incontestablement entendu parler, et qui mme 

 en a vu un uf, fort semblable ceux que nous avons dcrits plus haut. 

 Dans l'une des additions que M. Strickland a rcemment faites (i) son 

 remarquable ouvrage sur le Dronte (a), on trouve un document, con- 

 sidr d'abord comme fabuleux, mais dont l'intrt scientifique est mis 

 aujourd'hui hors de doute. Sous ce titre : Existence suppose d'un Oiseau 

 gigantesque Madagascar, M. Strickland a consign un curieux rcit, 

 fait en 1848, par un commerant franais, M. Dumarele, M. Joliff, chirur- 

 gien du Geyser, et que celui-ci avait transcrit- sur son journal de voyage : 

 au Port-Leven, l'extrmit nord-ouest de l'le de Madagascar, M. Du- 

 marele disait avoir vu un uf gigantesque, dont la coquille avait l'paisseur 

 d'un dollar d'Espagne, et dans lequel on avait pu verser jusqu' treize bou- 

 teilles de liquide (the almost incredible quantity of thirteen wine quart 

 hottles oj fluid . M. Dumarele avait eu le dsir d'acheter l'uf gigantesque, 

 et de l'envoyer en Europe; mais les naturels dans les mains desquels il tait; 

 avaient refus de le vendre, comme appartenant leur chef, et en raison de 

 son extrme raret [very very rarely met with). Ainsi M. Dumarele ne put 

 fournir aucune preuve l'appui de son rcit, et si l'on ne suspecta pas sa 

 vracit, on crut qu'il s'en tait laiss imposer par les naturels. 



Selon ces mmes naturels, qui taient de la tribu des Sakalawas, l'Oi- 

 seau gigantesque de Madagascar existerait encore, mais il serait extrmement 

 rare. Dans d'autres parties de l'Ile, au contraire, on ne croit pas son exis- 

 tence actuelle ; mais on retrouve du moins une tradition fort ancienne, rela- 

 tive un Oiseau, de taille colossale, qui terrassait un buf et en faisait sa 

 pture; c'est cet Oiseau que les Malgaches attribuent les ufs gigan- 

 tesques que l'on trouve parfois dans leur le. Nous puisons ce renseigne- 

 ment dans une Lettre intressante, par laquelle M. Lpervanche Mzire, 

 naturaliste instruit de l'le de la Runion, avait bien voulu informer le 



(1) The Armais and Magaz. of natter, history, n" 3 (novembre 1849), page 338. 



(2) The Dodo and ils hindred, Londres, 1848. 



