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Choa. Il avait montr que les plaines qui prennent naissance au golfe d'Aden 

 et se prolongent, travers le pays d'Adels, jusqu'aux frontires de ce 

 royaume, appartiennent un terrain tertiaire sablonneux, que, d'aprs les 

 fossiles qu'il contient, nous avons assimil au calcaire grossier de Grignon; 

 que le sol de Choa, montagneux sur toute son tendue, s'lve presque 

 subitement du milieu de ces plaines, et forme un massif assez analogue au 

 plateau central de la France, qui domine de toutes parts la zone de terrains 

 secondaires qui l'enveloppe. La nature des roches augmente cette analogie; 

 le granit et le gneiss forment en effet la charpente gnrale des montagnes 

 de Choa , et l'on y voit, de distance en distance, des cnes de trachy te et 

 de basalte qui s'lvent sur leur surface, la manire de la chane des puys 

 en Auvergne ; ces cnes atteignent parfois une assez grande hauteur et em- 

 brassent une vaste tendue, comme Angobar et aux environs d'Angolola. 

 Dans son second voyage, de 1842 1844, M. Rochet d'Hricourt 

 n'avait pas eu l'occasion d'tendre ses explorations au del des limites nord 

 du royaume de Choa; dans celui qu'il a excut dans les annes i8/j8 et 

 1 849, il s'est propos d'explorer les provinces nord de l'Abyssinie, et il s'est 

 rendu directement des bords de la mer Rouge dans le groupe des montagnes 

 du Takass et de Gondar. Il a dress avec beaucoup de soin une carte de 

 son itinraire, depuis Massouah, situ sur les bords de la mer Rouge, jus- 

 qu' l'extrmit du lac de Gondar. Dans ce trajet, qui comprend a4 lieues 

 de l'est-nord-est l'ouest-sud-ouest, et qui embrasse environ 3 degrs de 

 latitude, il a indiqu la position de plus de deux cents villages ou lieux de 

 repos pour les caravanes; la plupart de ces points ont t dtermins par 

 de simples reconnaissances faites la boussole. Pour quelques-uns, M. Ro- 

 chet d'Hricourt en a relev la longitude et la latitude ; il a trac avec d- 

 tails la direction du Takass, ainsi que des diffrents cours d'eau qui ali- 

 mentent le lac de Gondar; il a en outre calcul, parle moyen de mesures 

 baromtriques, un assez grand nombre d'altitudes. Il rsulte de ces mesures 

 que la hauteur moyenne des montagnes du nord de l'Abyssinie est com- 

 prise entre 1700 et 1800 mtres. Quelques sommets atteignent une altitude 

 beaucoup plus grande; nous citerons particulirement le Ras-Gouna, qui 

 domine Dvratabor, situ un peu l'ouest du lac de Gondar, dont la 

 hauteur est de 3 948 mtres; la montagne dite Rou-la-Kande et celle nom- 

 me Ras-Bouhite, appartenant l'une et l'autre au groupe du Samen qui 

 surmonte le Takass. L'altitude de la premire est de 43^4 mtres; celle de 

 la seconde est de 4 33o. Ce massif est le plus considrable et le plus lev 

 des montagnes de l'Abyssinie. 



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