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J'aborde aujourd'hui ce vaste problme par l'tude des filons concr- 

 tionns qui se rapprochent le plus des formations actuelles, et les principes 

 que je viens d'exposer ont t le point de dpart logique des recherches que 

 je viens soumettre l'Acadmie. 



Les gtes concrtionns paraissent forms par dissolution ;. les espces 

 minrales que l'on y rencontre seraient alors des produits del voie humide 

 apports par des djections liquides, comparables, jusqu' un certain point, 

 auxgeysirs et aux sources thermales. Or, les principes les plus rpandus 

 encore aujourd'hui, dans ces sources sont les acides carbonique, sulfhy- 

 drique, les sels alcalins, et, entre autres, les carbonates et les sulfures; ce 

 sont donc l les ractifs que j'ai d'abord song mettre en uvre. Mais 

 parmi les influences diverses qui pouvaient modifier dans les canaux sou- 

 terrains les ractions chimiques ordinaires, il faut sans doute mettre au pre- 

 mier rang une pression et une temprature croissant indfiniment avec la 

 profondeur, et j'ai cherch raliser cette double condition exprimentale. 



Il est bien vident qu'elle cre de nombreuses difficults, et il ne faut 

 pas s'tonner si l'tat cristallin des produits forms ainsi est quelquefois im- 

 parfait et toujours microscopique. Ce n'est pas d'ailleurs le volume des 

 cristaux qui rsout de pareils problmes, c'est le fait mme de leur cration ; 

 et pour obtenir davantage il ne faudrait, suivant l'expression de Daubenton, 

 que le temps, l'espace et le repos, puissants moyens qui n'appartien- 

 nent qu' la nature. 



La mthode que j'ai suivie consiste essentiellement produire toutes 

 les ractions chimiques dans un milieu liquide et dans des tubes de verre 

 hermtiquement clos, chauffs depuis i oo jusqu' 35o degrs : je n'ai presque 

 employ que des dissolutions de gaz carbonique et sulfhydrique, de bicar- 

 bonates et de sulfures alcalins, isoles ou mlanges en proportion variable ; 

 j'ai donc, je le rpte, pris pour point de dpart la composition de beau- 

 coup d'eaux minrales et leurs principes les plus nergiques. 



Avec ces moyens d'action j'ai form artificiellement un grand nombre 

 de composs naturels. Chaque famille de minraux vient ordinairement se 

 grouper autour d'un agent gnrateur commun ; on pourrait donc les clas- 

 ser ainsi en raison de la composition prsume des djections thermales qui 

 auraient servi les produire. Je n'ai pas voulu faire ce rapprochement trop 

 absolu, qui me parat aller au del de l'interprtation immdiate des faits; 

 et jemebornerai rappeler ici les composs que j'ai obtenus et les diverses 

 classes de minraux auxquelles ils appartiennent. 



