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Ces textes, que j'ai traduits fidlement, me semblent dcisifs. 



Domitien avait, je crois, une serre semblable dans une partie de son 

 palais du mont Palatin. Bellori a trouv, dans ces ruines, une inscription 

 portant le nom d'ADONEA, qu'on voit encore grave sur le plan en marbre 

 de l'ancienne Rome ( i ). 



Je pense donc, non sans quelque raison, que dans ce lieu tait la serre 

 chaude o l'empereur faisait cultiver des plantes exotiques. 



Il semblerait dj trs- vraisemblable, quand mme on ne serait appuy 

 par aucun texte prcis, que les Grecs et les Romains, ayant l'usage journa- 

 lier des bains chauds et un grand amour pour les fleurs et les parfums, ont 

 d adjoindre des serres chaudes leurs thermes publics et privs, car il ne 

 s'agissait que d'tablir une bouche ouvrant et fermant volont qui, du 

 caldarium, rendit de l'air chaud dans le chssis ou la serre adjacente. Ce- 

 pendant jusqu'ici on n'tait point encore arriv constater positivement ce 

 fait. 



Je donnerai maintenant d'autres preuves indirectes qui me semblent 

 nanmoins aussi concluantes. 



Un passage formel de Columelle (2) qui, de mme que celui de Tho- 

 phraste, n'a jamais t cit dans cette question, me porte croire que les 

 Romains, du temps de cet agriculteur, c'est--dire du premier sicle, 

 avaient dj des serres chaudes, ce qui leur tait facile en usant de la va- 

 peur des tuves de leurs bains ; car, aprs avoir dit que la Jude, l'Arabie 

 surtout sont renommes pour l'excellence de leurs parfums, il ajoute : 



Rome possde dans l'enceinte de ses murs les arbres aux odeurs, aux 

 parfums prcieux qui croissent en plein air dans la Jude et dans l'Ara- 

 bie; il cite entre autres le Baumier de Jude, les arbres qui produisent 

 >- l'encens et la myrrhe; il affirme, en tmoin oculaire, qu'on voit les jar- 

 dins de cette capitale du monde orns de Myrrhe et de Crocus en fleurs, 

 et que, dans plusieurs lieux de Rome, il a vu la Cassie ou Cannelle cou- 

 verte de feuilles en mme temps que l'arbre de l'encens, Thurea planta, 

 et la Myrrhe fleurissant dans les jardins. Ces exemples nous apprennent, 

 dit-il en finissant, que l'Italie se complat obir aux soins de ses habi- 

 tants, et que, grce l'habilet de ses cultivateurs, elle a appris porter 

 les vgtaux de presque tout l'univers. 



Peut-on dsigner d'une faon plus prcise, aprs avoir nomm le Bau- 



(1) Au Muse du Vatican, et Tab. XI, dition de Bellori. 



(2) t. m, vin, p. 4. 



