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 hase sur laquelle reposent les dpts plus rcents; dans le midi de la France, 

 il est immdiatement recouvert par des formations lacustres qui ont pris 

 une grande puissance, mais qui ne s'tendent pas vers le nord au del du 

 Pont-Saint-Esprit, c'est--dire au-dessus d'une altitude de 80 mtres du 

 fond de la valle du Rhne. Ce mme terrain se trouve dans la province de 

 Constantine. 



Au moment du dpt des premires couches lacustres, les strates du 

 terrain crtac avaient dj t fortement disloqus, certainement par le sou- 

 lvement de la chane des Pyrnes, dont il existe de nombreuses traces 

 dans tout le midi de la France, dans l'Italie, la Grce, l'Asie Mineure et le 

 nord de l'Afrique. M. de Beaumont a montr que c'est dans l'intervalle qui 

 s'coula entre l'lvation des Pyrnes et celle des Alpes occidentales, que 

 s'est dpose la plus grande partie des couches tertiaires; cette poque, la 

 partie infrieure du bassin du Rhne tait compltement merge, puisqu'il 

 ne s'y forma que des dpts d'eau douce. 



Aprs le soulvement des Pyrnes vient, dans la srie tablie par 

 M. de Beaumont, celui des les de Corse et de Sardaigne, qui a produit, 

 dans le midi de la France, de nombreux accidents orographiques dirigs du 

 sud au nord. A ce moment, cette contre a de nouveau t envahie par 

 la mer, puisque le terrain lacustre est recouvert par la molasse marine; cette 

 nier s'tendait jusque sur les rives de l'Isre, au del desquelles on ne trouve 

 plus la molasse en marchant vers le nord. La distribution de ce terrain, en 

 Europe, en Asie et en Afrique, montre que la mer couvrait alors tout le 

 midi de l'Europe, une partie de l'Asie et presque tout le continent africain. 

 J^e sjour de cette mer est encore annonc, dans tout le midi de la France 

 et jusque dans les valles des Alpes dauphinoises, par des sillons profonds 

 creuss par le flot sur les roches crtaces, avec de nombreuses perforations 

 de lithophages marins ; dans quelques localits, on trouve mme encore de 

 grandes hutres laisses sur les rochers o elles ont vcu. 



La dislocation de l'corce du globe qui a merg de nouveau le sol 

 du midi de la France et tout le littoral de la Mditerrane, avec le con- 

 tinent africain et une partie notable de l'Asie, est celle qui a soulev la 

 chane principale des Alpes. C'est, suivant M. de Beaumont, la plus grande 

 dislocation que la crote terrestre ait jusqu'alors prouve. Les principaux 

 accidents orographiques du midi de la France, du nord-ouest de l'Espagne 

 et du nord de l'Afrique, datent de cette poque. La direction des grandes 

 Alpes est indique en Algrie, non-seulement par un grand nombre de 

 chanes, mais aussi par une suite de lacs sals fort remarquables, tous le- 



