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3. La rsistance d'une couche terrestre, dont l'augmentation diminue 

 gnralement avec l'paisseur, suivant une loi qui est plus ou moins rapide, 

 en raison de l'tendue des lectrodes et de la conductibilit de la couche, 

 reste constante depuis 10 ioo, aoo mtres jusqu' environ 8 kilo- 

 mtres : de ce nombre jusqu' 77 kilomtres, la rsistance diminue d'une 

 quantit qui, quoique petite, est parfaitement distincte et en rapport avec 

 l'allongement de la couche; cette diminution est d'autant plus grande que la 

 conductibilit de la couche est plus mauvaise, et, dans quelques cas excep- 

 tionnels, tels que le contact d'une couche d'un trs-bon conducteur, cette 

 diminution commence des distances comparativement beaucoup plus 

 petites ; 



4. La rsistance d'une couche de terre de 77 kilomtres, interpose 

 entre de grands lectrodes, n'est pas plus grande que celle d'une couche 

 de o m ,5o de la mme eau contenue dans un rcipient isol et ayant la sec- 

 tion de ces lectrodes. Je n'ai pas besoin de faire remarquer que la plus 

 grande longueur de couche terrestre sur laquelle j'ai pu oprer a t 77 ki- 

 lomtres. Parmi toutes les expriences desquelles j'ai dduit la premire 

 de ces conclusions, je me borne indiquer ici celles qui prouvent que les 

 couches terrestres qui recouvrent les plateaux des montagnes ont, toutes 

 circonstances gales d'ailleurs, une conductibilit qui est beaucoup plus 

 petite (de la moiti au huitime) que celle de ces couches sur les plaines, 

 et qu'avec l'allongement la rsistance y augmente en se rapprochant ainsi 

 du cas des couches isoles. Il est aussi prouv par mes expriences que la 

 conductibilit d'une couche terrestre qui est la base d'une montagne est 

 plus grande que celle d'une couche semblable horizontale. Quant la 

 deuxime conclusion, je ferai remarquer comment, en augmentant l'tendue 

 des lectrodes qui plongent dans le sol, on arrive une limite au del de 

 laquelle l'intensit du courant reste constante ; ce qui explique comment, 

 dans les expriences tentes sur des circuits mtalliques trs-longs et trs- 

 rsistants, tels que celui de Paris Rouen, sur lequel M.Breguet fit ses exp- 

 riences, l'influence de l'tendue des lectrodes reste nulle ou est peine 

 sensible. J'ai insist beaucoup pour tudier la grande diminution dans la 

 rsistance d'une couche terrestre qu'on obtient en entourant les lectrodes, 

 qui sont loigns de 8 77 kilomtres, d'une couche de quelques centi- 

 mtres de sable imbib d'eau sale ou d'une dissolution de sulfate de 

 cuivre. De cette manire, la rsistance de la couche superficielle de la terre 

 est notablement diminue et rduite quelquefois 3^. 



Les expriences les plus nombreuses et les plus minutieuses sont rela- 



