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dans une direction oblique la surface terrestre, ce qui n'est gure ad- 

 missible, eu gard l'norme volume du mobile, on doit ncessaire- 

 ment supposer que l'valuation de la vitesse a t trop faible. Mais le 

 rsultat dduit des observations fournit, par cela mme, une preuve plus 

 puissante en faveur de l'opinion que la Lune ne serait pas le seul corps 

 cleste assujetti notre plante . 



Arrtons-nous ce passage, et notamment la dernire phrase. Les 

 observations, interprtes d'une manire absolue, disent que quelques in- 

 stants aprs que les habitants de Vesoul, Cusset et Niederbronn eurent ob- 

 serv ce bolide, il tomba sur la surface de la Terre; je ne puis comprendre, 

 pour ma part, comment on conclut qu'il suit de l que le bolide du 5 jan- 

 vier 1 83^ serait un satellite de la Terre; il et fallu, ce me semble, si l'on 

 ajoutait foi aux observations, conclure simplement que le bolide tait une 

 pierre mtorique qui allait tomber. 



Mais, dit M. Petit, on doit ncessairement supposer que l'valuation de 

 la vitesse a t trop faible. Je ne vois pas d'o provient cette ncessit 

 qui ne rsulte, certes pas, de ce qu'autrement, suivant l'auteur, le corps 

 aurait t lancde l'intrieur mme de notre plante. Rien absolument n'in- 

 dique que le calcul ait donn une vitesse trop faible, et quand on agrandit 

 arbitrairement cette vitesse, on n'a d'autre raison de le faire, sinon qu'il faut 

 avoir une vitesse plus grande pour que le mobile ne soit plus une ipierre 

 qui va tomber, mais bien un satellite de la Terre. Qui ne voit, ds lors, que 

 l'hypothse est purement gratuite, qu'elle n'a d'autre motif que les condi- 

 tions du rsultat qu'on veut obtenir; et que devient cette assertion que 

 le rsultat des observations fournit, par cela mme, une preuve plus puis- 

 sante, en faveur de l'opinion que la Lune ne serait pas le seul corps cleste 

 assujetti notre plante ? 



Suivons toutefois l'auteur dans les hypothses qu'il fait sur la vitesse, en 

 l'agrandissant successivement, tout en la laissant dans les limites que per- 

 met l'incertitude des observations. Si, au lieu de la vitesse 520i mtres, qui 

 donnerait l'orbite souterraine rapporte plus haut, on adopte la vitesse 

 775a mtres, on trouve que l'orbite serait circulaire et le temps de la rvo- 

 lution gal une heure et demie environ. Enfin, si l'on supposait la vitesse 

 gale 10917 mtres, le bolide se serait trouv au prige quand il fut 

 aperu, et il aurait mis vingt jours et demi accomplir sa rvolution. (Il y a 

 l quelque erreur de chiffre : car il est facile de voir qu'avec une distance 

 apoge de plus de 800 millions de mtres, ce qui place le corps un peu au 

 del de la Lune, quant la distance moyenne, la dure de la rvolution 



