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L'existence de cette couche d'eau sale ne peut tre mise en doute. 

 On l'attribue la filtration des eaux de la mer travers le sable marin 

 qui fait la base des terrains de la Camargue, et se trouve partout au-dessous 

 des couches dposes par les alluvions du fleuve. 



Mais on peut faire plusieurs objections cette opinion.- 



i. S'il n'y arien d'tonnant ce que l'on trouve des puits d'eau douce 

 dans les fermes situes prs du Rhne (le chteau d'Avignon, Venta- 

 bren, etc.), il est trange qu'il s'en trouve en plaine Camargue, loin du 

 fleuve, et un niveau infrieur celui de la mer. On attribue ce fait au 

 surgissement de sources d'eau douce; mais ne devraient-elles pas se mler 

 avec les eaux de la couche sale de filtration ? 



2 . Le rsidu de l'vaporalion des puits saumtres comme celui des 

 eaux de filtration des terres sales, ne prsentent pas la mme composition 

 que celui des eaux de la mer. Selon M. Usiglio, prs de Cette l'eau de la mer 

 contient, sur o,5io4 de sel, o,3834 de sulfate et 3, 3127 de chlorure, c'est- 

 -dire que les sulfates sont aux chlorures comme 116: 1,000. Or, les sels 

 recueillis dans les puits et les terres de la Camargue ont des proportions 

 fort diverses de celle-ci. Nous y trouvons le rapport de 1^7 ". 1,000; mais 

 plus loin , celui de a3 : 1 ,000 ; il en rsulterait donc que ce ne serait 

 lias une seule et unique source, mais plusieurs sources distinctes, que 

 la Camargue devrait sa salure, et, par consquent, qu'elles ne sont pas 

 alimentes uniquement par les filtrations de la mer (1). 



3. On conoit bien les filtrations dans le voisinage de la mer; mais 

 le phnomne de la salure des terrains que l'on trouve la Camargue se 

 manifeste bien au del : Saint-Giles, 14 kilomtres de la mer dont il est 

 spar par un bras du Rhne, au quartier de la Paillade de Tarascon qui 

 en est plus de 25, dans la plaine deTrentn, entre Avignon et Carpentras, 

 plus de 49 kilomtres et 20 3o mtres au-dessus de son niveau, etc. 

 \111si, la salure des terres par l'ascension capillaire d'eau du sous-sol n'est 

 pas un fait particulier aux terres du littoral de la Provence et du Lan- 

 guedoc; mais c'est un fait gnral qui se reprsente sur une longue srie 

 de terrains,, qui remontent la valle du Rhne des niveaux assez levs 

 pour ne pas pouvoir admettre l'hypothse de la filtration des eaux de la 

 mer. 



Quelle est donc la cause laquelle on pourrait l'attribuer? 



(j) Les analyses des terres ont t faites par M. Lassaigne. 



