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l'influence des sources sales suprieures est la cause des qualits salifres 

 des terrains, il n'en reste pas moins certain que cette cause tant perma- 

 nente et rendant sans cesse au sol le sel dont on le dbarrasserait par le la- 

 vage de la surface, le problme de la dessalaison dfinitive du delta du 

 Rhne et des autres terres salifres des bords de la Mditerrane est un 

 problme insoluble. 



En supposant maintenant cette couche d'eau salifre existant sous le 

 sol de la Camargue, examinons ce qui se passe. 



Si l'on remplit de terre dessche un tube baignant, par son extrmit 

 infrieure, dans l'eau sale, l'eau monte avec plus ou moins de rapidit 

 selon la nature des terres, et d'autant plus vite, qu'elles sont moins argi- 

 leuses. Ainsi, dans un sol contenant 5o pour 100 d'argile, l'ascension du 

 premier jour a t de 12 centimtres; le lendemain, l'eau a mont 16 cen- 

 timtres, et l'ascension s'est ralentie graduellement de manire que le qua- 

 rante-deuxime jour elle n'avait atteint que la hauteur de 3o, centimtres. 

 Dans une terre qui contient seulement 1 2 pour 1 00 d'argile et 60 de calcaire, 

 l'eau a mont le premier jour 27 centimtres, et tait parvenue, le cin- 

 quime jour, 48 centimtres d'lvation. 



Si, toute la terre du tube tant sature, on provoque l'vaporation la 

 surface en maintenant l'orifice suprieur un corps chauff, le sel s'y d- 

 pose; la dessiccation progressant de haut en bas, la salure diminue progres- 

 sivement dans le mme sens, et les couches successives de terre se trouvent 

 sales en raison directe de leur lvation dans le tube. 



C'est ce qui se passe en t dans les sols naturels. La force ascension- 

 nelle de l'eau par la capillarit est borne par rchauffement de l'air inter- 

 pos entre les molcules de terre. Aprs s'tre faite la superficie, l'vapo- 

 ration a lieu en descendant mesure que la terre se dessche plus profon- 

 dment, et il se dpose d'autanf plus de sel, qu'elle a t plus rapide. C'est 

 pour combattre cette rapidit de l'vaporation et le dpt du sel , que l'on 

 couvre les rcoltes d'une paisse couche de roseaux qui empche la des- 

 siccation absolue du sol, et prvient l'ascension de nouvelle eau qui vien- 

 drait ajouter sa salure celle de l'eau qui le mouille. 



L'irrigation par l'eau douce dissout les sels dposs la surface, et les 

 entrane par les fosss d'coulement. C'est ainsi qu'agissent les arrosages 

 dans les jardins potagers o ils sont rpts assez souvent pour que l'as- 

 cension capillaire n'ait pu produire une accumulation nuisible de sels. C'est 

 ainsi qu'ils agiraient sur des prairies qui seraient soumises une irrigation 

 rgulire et souvent ritre. 



