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D'aprs les mesures qui prcdent, on voit que la capacit de l'uf du 

 grand Oiseau de Madagascar est d'environ 8 litres f , et que, pour repr- 

 senter son volume, il faudrait prs de 6 ufs d'Autruche, 12 de Nandou, 

 i6|de Casoar, 17 de Drome, et t48 de Poule. Nous pouvons ajouter, 

 pour opposer l'un l'autre les deux termes extrmes del srie, que ce mme 

 volume gale celui de 5oooo ufs d'Oiseau-Mouche. 



Les ufs qui viennent de nous arriver de Madagascar, sont-ils ceux 

 d'un immense Reptile ou d'un Oiseau gigantesque? Telle fut la premire 

 question qu'on se posa lors de leur dcouverte. L'examen de leurs coquilles, 

 dont la structure est analogue celle qu'on observe chez les grands Oiseaux 

 ailes rudimentaires, et particulirement chez le Drome, et suffi pour 

 fournir la solution de cette question ; mais elle est donne bien plus direc- 

 tement et bien plus compltement par les pices osseuses venues avec les 

 ufs. L'une d'elles est l'extrmit infrieure du grand os mtatarsien du 

 ct gauche : les trois apophyses en poulies existent; deux d'entre elles sont 

 mme presque intactes. Il suffit de jeter les yeux sur cette pice minem- 

 ment caractristique pour reconnatre qu'elle appartient un Oiseau. De 

 plus, en l'examinant avec quelque attention, on arrive bientt aux cons- 

 quences suivantes. Le grand Oiseau de Madagascar diffre beaucoup du 

 Dronte : il manquait de ce pouce, si dvelopp, par lequel le grand Oiseau 

 de l'le Maurice diffrait des Struthioniens et des Casuariens; c'est ce que 

 nous sommes autoriss conclure de la non-existence, au bas du grand os 

 mtatarsien, de la fossette qui correspond l'insertion du pouce chez le 

 Dronte et chez les autres Oiseaux o le pied offre la mme conformation. 

 Sous ce point de vue, l'Oiseau de Madagascar se rapproche du Dinornis; 

 mais il en diffre, ainsi que des autres genres voisins rcemment dcouverts 

 la Nouvelle-Zlande, par la forme trs-largie et dprime de la portion 

 infrieure (et vraisemblablement de la plus grande partie) de l'os mtatar- 

 sien (1). Quant Y Ornithichniles , d'une part, et l'Autruche et aux genres 

 voisins, personne, assurment, ne sera tent de les assimiler l'Oiseau gi- 

 gantesque de Madagascar, qui, ds lors, doit devenir le type d'un genre 

 nouveau dans le groupe des Rudipennes ou Brvipennes. Nous donnerons 



(1) Immdiatement au-dessus des apophyses en poulies, cet os a transversalement prs de 

 1 dcimtre, et son paisseur surpasse peine 3 centimtres. Un dcimtre plus haut, on 

 trouve encore o-,07 pour le diamtre transversal, et seulement 0,0876 pour le diamtre 

 antro-postrieur. 



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