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C'est la conclusion qu'on s'est efforc de tirer, il n'y a pas plus de quatre 

 jours, en allguant des rsultats errons sur la mortalit prtendue, parmi 

 les classes laborieuses, que subissent les enfants dans leurs cinq premires 

 annes. 



Je vais offrir ce sujet des rsultats puiss des sources dont l'Aca- 

 dmie des Sciences a reconnu l'authenticit. 



Pour la dernire partie du xvm e sicle, Duvillard a constat que, depuis 

 la naissance jusqu' la fin de la cinquime anne, il survivait 5832 enfants 

 sur 10 ooo, pris sans distinction parmi toutes les classes de la population. 



Pour la premire moiti du XIX e 'sicle, Deparcieux, ancien Membre 

 de l'Acadmie, par des relvements faits avec soin sur des registres de ton- 

 tines, portant des ges constats, avait prsent des calculs desquels on a 

 pu conclure qu' cette poque, et pour des ttes choisies, il survivait, au 

 bout des cinq premires annes, 6695 enfants sur 10 000. 



Pour constater l'tat plus rcent de notre population, je ne me lasserai 

 jamais de citer le savant et beau travail de M. de Montferrand, couronn par 

 l'Acadmie d'aprs un examen approfondi et sur le Rapport de l'illustre 

 Poisson. ^ 



M. de Montferrand ne s'est pas content d'tudier l'ensemble de la po- 

 pulation franaise; il a compar les diffrences trs- sensibles que prsentent 

 nos divers dpartements. Il a reconnu qu'il fallait les subdiviser en trois 

 grandes classes comprenant chacune deux sections, depuis celles qui- nous 

 offrentles moindres mortalits, jusqu' celles qui prsentent les plus grandes. 



Afin de montrer, par un seul fait, la ncessit de semblables distinc- 

 tions, je me contenterai de citer la dure moyenne de la vie pour la France 

 entire et pour les deux divisions extrmes. 



M. de Montferrand trouve : 



Hommes. Femmes. 



Pour la France entire . . . 38 ans 4 m i s 4 ans lo mois 



Pour les dpartements , premire classe , premire 



section 43 6 43 6 " 



Dernire classe, dernire section 34 11 35 10 



Parmi les dpartements dont les rsultats sont les moins favorables la 

 longvit, se trouve le dpartement du Nord; celui que les amateurs de 

 pessimisme ont prsent, naturellement, comme un modle sur lequel il 

 faut juger la France entire. 



Dans cette catgorie dfavorable, on a cit des rsultats d'aprs les- 

 quels les enfants de la principale cit du dpartement priraient avec tant 



