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celui de la contraction veille dans un autre muscle qui touche le pre- 

 mier avec son nerf, et l'autre celui de la diminution du courant organique 

 qui a lieu au mme moment. On peut donc se demander quelle est la 

 liaison de ces deux phnomnes, ou plutt si le second est la cause du 

 premier. M. du Bois-Reymond soutient que la diminution du courant 

 organique qui est indiqu par l'abaissement rapide de l'aiguille du galva- 

 nomtre dans l'acte de la contraction est la cause de la contraction induite. 

 Il faut, pour admettre cette explication, supposer pralablement qu'un 

 courant organique circide toujours dans le nerf de la grenouille rhosco- 

 pique qui est pos sur le muscle, avant d'obtenir la contraction induite, et 

 que les variations qui peuvent avoir lieu dans le courant et dans les condi- 

 tions o l'on obtient la contraction induite sont suffisantes pour expliquer 

 ce phnomne. Il n'est pas difficile de s'assurer que la contraction induite 

 a lieu indpendamment de ces conditions; en effet, le nerf de la grenouille 

 rhoscopique peut tre pos, d'une manire quelconque, sur le muscle en 

 contraction, sans que pour cela on cesse d'obtenir la contraction induite. 

 Au moment o ce nerf est pos sur la surface et en travers du muscle de la 

 cuisse d'une grenouille, on n'obtient jamais de contraction si la grenouille 

 rhoscopique est isole de la main de l'exprimentateur : or, la contraction 

 induite se produisant dans cette grenouille, il est impossible d'admettre 

 qu'elle soit due la diminution du courant organique, puisque l'exp- 

 rience a dmontr que ce courant ne circulait pas avant dans le nerf de la 

 grenouille rhoscopique. En oprant sur des muscles simples et formes 

 rgulires plutt que sur des masses musculaires, le phnomne de la con- 

 traction induite a lieu de la mme manire : sur les muscles qui ont une 

 extrmit tendineuse trs-dvloppe, tels que le gastrocnmien de la gre- 

 nouille, la contraction induite est plus forte et plus persistante, si le nerf de 

 la grenouille rhoscopique isole est pos sur la surface tendineuse, dans 

 lequel cas il n'arrive jamais que le courant organique circule avant dans ce 

 nerf. Enfin j'ai trouv depuis longtemps qu'en faisant passer un courant 

 lectrique bien plus fort que les courants organiques, dans un muscle sur 

 la surface duquel on a pos le nerf de la grenouille rhoscopique, il n'y a 

 jamais de contraction veille, de quelque manire qu'on fasse varier l'in- 

 tensit de ce courant. 



On s'explique facilement ce phnomne en se rappelant la grande dif- 

 frence de conductibilit entre une masse musculaire et un filet nerveux : 

 les contractions s'veillent tout de suite, si, au lieu d'un courant lectrique, 

 on emploie les dcharges d'une bouteille de Leyde, dont la charge est la plus 



