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Le dernier minral, plus complexe que les autres, reprsente la dpuble 

 pyramide 6 faces ayant au centre la combinaison lMg*, ses deux 

 sommets l'hydrate magnsien MgH 2 , et dont les six angles de la base sont 

 occups par un atome de silice. 



Les relations simples que nous venons d'indiquer, la facilit de con- 

 struction de certains silicates , quand on considre la silice comme formant 

 l'enveloppe des polydres molculaires, ont conduit M. Delafosse conclure 

 que l'on n'a pas envisag la composition de ces minraux sous leur vritable 

 point de vue. Selon l'auteur, ces combinaisons, formes pour la plupart 

 de hautes tempratures, ressemblent parfaitement celles que produi- 

 sent aux tempratures ordinaires, l'eau, les acides et les bases. L'alu^ 

 mine et ses isomorphes devraient tre considrs comme remplissant les 

 fonctions d'acide relativement aux bases un atome d'oxygne, et la silice 

 se comporterait dans .ses composs comme l'eau dans les sels ordinaires. 

 Pour nous servir de l'expression de l'auteur, ce seraient des sels hydrats 

 par la silice. 



L'eau et la silice joueraient donc des rles chimiques analogues; seule- 

 ment, dans cette comparaison, il faut prendre les deux corps des tempra- 

 tures trs-diffrentes. La silice aurait alors rempli, dans les formations ignes, 

 la fonction de vhicule ou de dissolvant par rapport aux acides et aux bases. 

 Ce corps, en effet, loin de se comporter l'gard de presque tous les oxydes 

 comme un acide trs-nergique , n'a montr, le plus souvent, qu'un caractre 

 d'indiffrence marque. 



L'extrait que nous venons de donner du travail de M. Delafosse aura 

 sans doute montr l'Acadmie qu'il offre un grand intrt la fois sous le 

 rapport cristallographique et chimique; l'auteur est en effet parvenu, en 

 respectant dans leur entier les lois qui prsident la symtrie des cristaux 

 ainsi qu'aux combinaisons chimiques , construire gomtriquement les 

 formules reprsentatives d'un certain nombre de minraux ; les polydres 

 molculaires qu'il a obtenus sont toujours une des formes sous lesquelles la 

 nature nous prsente les mmes minraux. Pour les minraux hydrats, les 

 atomes d'eau reprsentent constamment les sommets des polydres, tandis 

 que le sel anhydre en occupe le plus gnralement le centre. Pour les sili- 

 cates, M. Delafosse est galement conduit considrer les atomes de silice 

 comme dessinant l'enveloppe extrieure des polydres molculaires. Toute- 

 fois, pour arriver ce rsultat remarquable, il est oblig d'admettre avec 

 plusieurs chimistes que la silice ne contient qu'un atome d'oxygne; il 

 change donc en mme temps la combinaison de ce corps et le rle qui lui 



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