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serait propre jeter quelque jour sur plusieurs grands problmes relatifs 

 l'histoire du globe. Mais il est bien difficile d'tablir ces calculs sur des 

 lois rgulires de croissance, dans l'tat de dcrpitude auquel ils sont au- 

 jourd'hui rduits, et d'ailleurs il est possible qu'on n'ait pas toujours affaire 

 un tronc unique, mais que celui qui parat tel rsulte de la soudure d'un plus 

 ou moins grand nombre de rejetons d'une souche commune dont les tiges, 

 en s'paississant progressivement, auraient fini par se rapprocher et s'entre- 

 greffer, ou mmede plusieurs pieds voisins, mais distincts dans l'origine. Or, 

 c'est, sans aucun doute, le cas pour le Figuier' de Padjarara, dans lequel 

 M. Blme a reconnu deux espces, voisines il est vrai, mais qu'il n'hsite 

 pas prononcer distinctes ; et pour le prouver, il ajoute leurs descriptions 

 dtailles et comparatives. La cime de cet arbre simple ou double couvrait 

 de son ombre une vaste tendue, et tait devenue une sorte de jardin par 

 l'tablissement parasite d'une foule d'autres plantes la surface de ses 

 rameaux vieillis et entrecroiss dans, tous les sens. M. Blme obtint la per- 

 mission d'herboriser sur la cime de l'arbre sacr, et, comme il craignit d'en 

 abuser, il rcolta peine, d'aprs sa propre estimation, la moiti de ces 

 plantes; et cependant, sans compter les Lichens et les Mousses, elles allaient 

 encore trente-sept espces v neuf Fougres, deux Lycopodiaces, vingt- 

 cinq Phanrogames). Et ce n'taient pas, pour la plupart, des espces 

 humbles et obscures, mais longuement et largement dveloppes, avec un 

 riche feuillage, des fleurs grandes et clatantes. H en donne un magnifique 

 exemple dans le Fagra auriculata, qui devient pour lui l'occasion d'un 

 travail monographique sur ce beau genre dont il dcrit et figure huit espces 

 qui peuvent se partager dans deux sous-genres, et, son sujet, il discute 

 les affinits de la famille des Loganies, laquelle il le rapporte et dans 

 laquelle il croit devoir confondre celle des Potaliaces, o un examen 

 attentif ne lui fait pas reconnatre des caractres suffisants, pour une distinc- 

 tion dfinitive. 



Ces chapitres de la Rumphia, les derniers que nous avons cits, sont 

 trs-propres faire juger la manire gnrale dans laquelle a t compos 

 ce grand ouvrage. L'auteur, n'tant pas, par son plan, astreint la rigueur, 

 quelquefois un peu sche, d'un trait mthodique, a pu se laisser aller des 

 digressions, envisager ses sujets sous les rapports les plus varis, et tenir sou- 

 vent beaucoup plus que ne semblaient promettre ses titres ; de telle sorte que 

 son livre, si important pour les botanistes, puisse tre consult -aussi avec 

 intrt et fruit par d'autres lecteurs. On y trouve ce mrite qui rsulte de la 

 connaissance intime et familire des objets qu'un observateur clair a vu 



