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de gravit. On remplace souvent cette sphre par un sphrode aplati; mais, 

 ainsi que l'a fait remarquer M. Arago, c'est un tort, parce que cela tend 

 faire croire que les phnomnes observs dpendent de cette forme aplatie. A 

 cause des anneaux de suspension, mme dans le cas d'une sphre, les axes 

 principaux appartenant au centre de gravit ne sont pas gaux. On en a d'ail- 

 leurs la preuve dans les oscillations coniques dont l'instrument est suscep- 

 tible. D'autre part, il a un axe de figure. D'aprs cela, pour avoir gard 

 aux anneaux, nous le considrerons dans son ensemble comme un ellip- 

 sode deux axes. 



Imaginons que la Terre soit fixe tout en continuant de tourner sur 

 elle-mme et qu'elle ait son axe couch dans le plan de l'cliptique. Il r- 

 sulte des lois de la prcession que, si l'on vient pousser un ple par une 

 force perpendiculaire l'axe et contenue dans le plan prcit, l'axe, au 

 lieu de marcher dans la direction de la force, va marcher perpendiculaire- 

 ment cette direction, dcrivant ainsi un plan normal l'cliptique. Et ce 

 plan ne prendra pas de mouvement azimutal malgr l'action continue de 

 la force. 



Maintenant, prenons l'appareil de Bohuenberger; l'application est fa- 

 cile. Nous mettons la petite sphre en rotation autour d'un axe horizontal; 

 l'horizon ici va remplacer l'cliptique. L'a rotation de la Terre a prise sur 

 le pied de l'instrument; ne considrons de cette rotation que la compo- 

 sante pour notre latitude; cette composante tend faire tourner autour de 

 la verticale et agit, en dfinitive, aux deux ples de la petite sphre. Or il 

 est clair, d'aprs ce que nous avons vu tout l'heure, que ce couple ne va 

 pas faire tourner l'axe dans son plan ; au lieu d'un mouvement horizontal, 

 va lui donner un mouvement vertical, c'est--dire lui faire dcrire lente- 

 ment un plan perpendiculaire l'horizon. Nous retrouvons donc ici un 

 plan invariable sans mouvement azimutal, et qui peut, par consquent, 

 nous faire reconnatre si la Terre tourne. A la rigueur, ce plan ne nous 

 est indiqu que par les extrmits de l'axe ; mais l'appareil de Bohnenber- 

 ger offre un plan plus matriel et plus complet, qui est l'anneau moyen ; il 

 est clair, par la construction, que cet anneau ne peut prendre de mouve- 

 ment azimutal quand l'axe de la sphre n'en prend pas. 



On vrifie d'abord ces rsultats en faisant tourner l'appareil entier au- 

 tour de la verticale, soit par un mcanisme, soit avec la main, car de grandes 

 prcautions ne sont pas ici ncessaires. La stabilit de cet anneau moyen 

 est vraiment tonnante ; on peut transporter l'instrument, tourner avec 

 lui: quand on le replace sur la table, l'anneau se retrouve parallle au mur 



