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ASTitOiNOMiK. Sur une nouvelle dmonstration exprimentale du moii' 

 veinent de la Terre, fonde sur la fixit du plan de rotation; par 

 M. Lon Foucault. 



(Commissaires, MM. Arago, Pouillet, Babinet.) 



Dans un prcdent Mmoire, j'ai montr qu'en vertu de l'inertie le 

 plan d'oscillation du pendule libre est assujetti garder, relativement la 

 verticale, une position invariable, et j'ai appliqu cette proprit la d- 

 monstration exprimentale du mouvement de la Terre sur son axe. Le ph- 

 nomne sensible qui apparat dans cette exprience, est une dviation re- 

 lative du plan d'oscillation rapport un plan vertical quelconque solidaire 

 avec la Terre; cette dviation est un mouvement angulaire gal et de 

 signe contraire au mouvement de la Terre multipli par le sinus de la 'lati- 

 tude du lieu o l'on opre. 



Cette loi, qu'aucuue observation srieuse n'est venue infirmer, im- 

 plique une rduction de la dviation partir du ple o elle est totale, jus- 

 qu' l'quateur o elle devient nulle; et sa variation progressive en pr- 

 sence d'une rotation rellement constante, montre assez clairement que la 

 fixit du plan d'oscillation ne doit tre prise dans un sens absolu qu'au ple 

 seulement, et que dans toute autre situation la surface du globe, elle est 

 seulement relative la verticale dont la direction change incessamment dans 

 l'espace. 



C'est faute d'avoir compris dans son acception vritable la fixit du 

 plan d'oscillation, que beaucoup de personnes se sont fait, de la dviation, 

 une ide inexacte, et ont mconnu sa valeur et son uniformit. 



Mais, si au plan d'oscillation du pendule on substitue le plan de rota 

 tion d'un corps librement suspendu par son centre de gravit et tournant 

 autour d'un de ses axes principaux, on a considrer un plan physique- 

 ment dfini et qui possde rellement une fixit de direction absolue. C'est 

 pour raliser cette conception et en obtenir de nouveaux signes de la rota- 

 tion de la Terre, que j'ai compos et fait excuter un nouvel appareil que 

 je puis mettre ds prsent sous les yeux de l'Acadmie. 



Le corps que j'ai choisi de prfrence tout autre pour lui communi- 

 quer un mouvement de rotation rapide et durable, est un tore circulaire en 

 bronze mont l'intrieur d'un cercle mtallique dont un diamtre est figur 

 par l'axe d'acier qui traverse le mobile; le diamtre perpendiculaire est 

 reprsent par les tranchants de deux couteaux implants dans le mme 

 alignement sur le contour extrieur du mme cercle. Les couteaux sont diri- 



