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et mme les vertbres du cou, dans une gane ou tui de peau qui rentre et 

 disparat sous leur carapace. Cet tat d'expansion se manifeste, a ce qu'il 

 parat, diffrents degrs, dans les divers individus de la mme espce. 

 Chez quelques-uns, la tte reste plus ou moins apparente au dehors, et dans 

 une direction horizontale, pour s'y mouvoir comme sur un pivot, et alors 

 la membrane largie latralement, confondue avec la peau du dos, repr- 

 sente une sorte de poire aplatie, et tantt, comme dans l'individu de l'Haje 

 que nous allons mettre sous vos yeux, les membranes latrales reprsentent 

 de trs-longues oreilles un peu concaves, pendantes, larges en haut, termi- 

 nes par une pointe qui se perd insensiblement sur les tguments du cou. 



On sait que ces Serpents ne dilatent ainsi leur cou que lorsqu'ils se 

 dressent, ou quand ils lvent presque verticalement la portion antrieure 

 de leur tronc, sur le haut duquel l'animal porte la tte incline, pour la 

 faire tourner droite et gauche, et pour la diriger volont partout o le 

 besoin et la crainte semblent l'exiger. Quand le Serpent est tendu plus ou 

 moins horizontalement, et en repos, dans une sorte de sommeil apparent, 

 le cou n'a pas plus de diamtre que la tte; mais, sous l'influence des pas- 

 sions, ds le moment o il est irrit, il s'rige, gonfle son cou et le dilate 

 rapidement; puis, lorsque le danger cesse, on voit cette sorte de membrane 

 se resserrer, se plisser lentement sur elle-mme, et alors les cotes qui la 

 soutiennent, se placer successivement et paralllement les unes aux autres, 

 le long de la colonne vertbrale. 



Le redressement du tronc et sa persistance prolonge dans cet tat 

 tiennent une facult particulire dont parat doue cette race de Serpents. 



En effet, dans la crainte du danger, et surtout l'aspect de l'homme, 

 les Serpents coiffe, comme on les nomme, peuvent lever presque verti- 

 calement le quart de leur tronc dans la partie antrieure, et la maintenir 

 ainsi longtemps presque droite, comme une verge inflexible. L'autre por- 

 tion du corps porte alors sur le sol et sert de point d'appui cette colonne, 

 avec la particularit remarquable que cette base de sustentation devient 

 mobile sur elle-mme, et produit alors une sorte de progression majes- 

 tueuse, dtermine et dirige par la volont du Serpent, qui avance ainsi 

 verticalement et semble menacer de poursuivre l'homme qui l'irrite, en 

 continuant de porter la tte leve qui se meut horizontalement sur le 

 cou. 



Il n'est pas tonnant que cette allure si bizarre, cette sorte de fiert 

 apparente, confiante, hardie et prsomptueuse, jointe l'lgance des 

 formes, ce cou plat et largi, au-dessus duquel parat une tte trs-mobile, 



