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l'on dtermine pralablement les dimensions et la forme de la clef servant 

 de coussinet; ce qui se fait par des considrations et des calculs la fois sim- 

 ples et ingnieux, mais qui, malheureusement, ne sont pas destins rece- 

 voir beaucoup d'applications pratiques. Passant enfin aux votes ou arches 

 de ponts, dans lesquelles le bandeau est surmont, l'ordinaire, d'un tym- 

 pan ou surcharge en maonnerie, en terre, etc., limite un plan sup- 

 rieur horizontal, M. Yvon remarque que la pression exerce par une telle 

 surcharge sur l'extrados de la vote, peut varier avec la nature de la con- 

 struction adopte, et offre une vritable indtermination, puisque sa valeur, 

 qui serait peu prs nulle dans le cas d'un systme en pierres de taille 

 formant au-dessus de cette vote un vritable arc-boutement par les di- 

 mensions ou le mode mme de superposition de ces pierres (i), pourrait, 

 dans d'autres cas, acqurir une intensit comparable celle d'un liquide 

 d'une densit gale la densit moyenne de la surcharge. 



Ce motif et ceux qui ont dj t prcdemment exposs l'occasion 

 de l'ouvrage de Salimbeni, conduisent l'auteur adopter dfinitivement 

 l'hypothse de la liquidit, o les pressions normales la courbe des centres 

 de gravit, diriges vers l'intrieur ou l'extrieur de la courbure, comme 

 dans les conduites d'eau souterraines, sont proportionnelles l'tendue de 

 chacun de ses lments, ainsi qu' l'paisseur verticale correspondante de 

 la surcharge; ce qui entrane, comme autre consquence force de l'qui- 

 libre individuel des voussoirs sans frottements, le paralllisme, la presque 

 quidistance des courbes d'intrados et d'extrados par rapport celle des 

 centres de gravit. Aussi, pour viter la contradiction qui aurait lieu entre 

 cette hypothse et les rsultats du calcul dans le cas o la nature de ia sur- 



(1) Les exemples de pareilles constructions, qui se rapportent, au fond, la classe des encor- 

 bellements, systmes crossettes , dcharges , etc., ne manquent pas dans les difices anti- 

 ques, o ils tiennent lieu des systmes voussoirs, plus modernes , et suppriment en quelque 

 sorte, par la grande dimension des pierres, toute pousse horizontale , au dtriment de la v- 

 ritable solidit, en mettant ainsi enjeu, d'une manire souvent trs-nergique, la rsistance 

 oblique ou relative des matriaux , source de tant de ruines dans les monuments publics de 

 l'Egypte, de la Grce et de Rome. Rondelet, dans son Art de btir, nonce d'ailleurs comme 

 un fait de l'exprience , que cinq ou six assises en pierres de taille, superposes une vote en 

 plein cintre, suffisen t , non-seulement pour la dcharger du poids des constructions suprieures , 

 mais aussi pour annuler compltement sa pousse horizontale. L'exemple des ruines dont il 

 vient d'tre parl ne permet pas d'user d'un pareil principe ou de tels artifices de construc- 

 tions, et l'on ne doit pas tre surpris de voir les ingnieurs des services publics ne tenir aucun 

 compte de l'influence qui peut tre due la rsistance relative ou transversale des pierres et 

 la cohsion des mortiers sur les joints d'une vote. 



