( 6'6 ) 



voir rotatoire, que l'on a donn cette action, n'est qu'une appellation qui 

 la dsigne par ses effets les plus apparents. 



Les dviations angulaires, que les plans de polarisation de chaque 

 rayon simple prouvent dans ces circonstances, sont analogues, et assimi- 

 lables, aux changements absolus de direction que la rfraction produit; leur 

 ingalit pour les diffrents rayons simples, travers une mme paisseur 

 du milieu actif, reprsente la dispersion prismatique, et en reproduit les 

 plus minutieuses particularits. 



Ainsi, dans tous les milieux, simples ou composs, qui ne contien- 

 nent qu'une seule substance active, sauf une exception unique dont je par- 

 lerai tout l'heure, les plans de polarisation des rayons simples, ont leurs 

 dviations continment croissantes avec la rfrangibilit; soit que leur 

 mouvement rotatoire les porte tous droite ou gauche du plan de pola- 

 risation primitif, soit qu'il les rpartisse partiellement dans ces deux sens, 

 comme cela arrive dans certains cas, o le pouvoir rotatoire absolu est trs- 

 faible. En gnral, l'parpillement de ces plans est peu considrable, com- 

 parativement aux dviations absolues ; et les nuances colorifiques diverses 

 v occupent des amplitudes angulaires dont les rapports varient avec la na- 

 ture des substances agissantes. Tous ces caractres se retrouvent dans la 

 dispersion prismatique. La complte analogie des deux phnomnes, peut 

 tre rendue sensible aux yeux, dans les liquides dous d'un pouvoir rota- 

 toire nergique, en construisant, pour des paisseurs diverses, et progres- 

 sivement croissantes, les directions absolues que prennent les plans de po- 

 larisation des sept rayons principaux, mesure qu'ils s'cartent de celui 

 qui leur tait primitivement commun. Car, si l'on colore ensuite, sur de 

 pareils dessins, les intervalles qui sparent ces plans, en donnant chaque 

 intervalle, la nuance moyenne, qui est comprise entre les rayons simples 

 qui le limitent, on voit l'espace angulaire que leur ensemble embrasse, pr- 

 senter l'aspect d'un vritable spectre prismatique, qui se transporte pro- 

 gressivement sur des portions diverses de la circonfrence, en se dilatant 

 toujours, et s'cartant toujours davantage de la direction de polarisation, 

 qui tait originairement commune tous les rayons simples dont le fais- 

 ceau incident tait compos. J'ai publi, dans les tomes II et XX, des M- 

 moires de l'Acadmie, des sries de figures colories, construites ainsi, d'a- 

 prs des mesures prcises. Leur simple inspection rend manifestes, tous les 

 rapprochements que je viens d'numrer. 



Mais en voici un dernier, qui est plus intime, et plus important par 

 ses consquences. Lorsqu'un faisceau de lumire blanche a travers un 



