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Dans les trois circonstances distinctes que nous signalons, ces crochets 

 cannels sont l'apanage des Serpents venimeux degrs divers, suivant leur 

 longueur, leurs forces, leur situation relative et leur structure. Ce sont des 

 instruments vulnrants qui servent de gorgerets et de canaux de conduite 

 une humeur vnneuse plus ou moins abondante. Ce poison est scrt 

 constamment par des organes spciaux, par des glandes dont les tuyaux 

 aboutissent ces crochets, plus ou moins avancs, mais constamment 

 implants dans la mchoire suprieure, et qui sont termins en gouttire 

 pour faciliter ainsi l'inoculation de ce virus dltre. 



Le troisime sous-ordre des Serpents est caractris par la prsence 

 d'une ou plusieurs dents qui excdent les autres par la longueur, et qui sont 

 canneles vers leur pointe. Comme ces crochets sont situs tout fait en 

 arrire, ils terminent la range des autres dents plus grles et non sillon- 

 nes. Nous avons cherch indiquer cette disposition, en dsignant par un 

 seul mot la rainure qui caractrise les dents postrieures. INous appelons les 

 Serpents compris dans ce sous-ordre, les OPISTOGLYPHES. 



Ces dents sillonnes, qui sont vnnifres, se trouvent toujours loges 

 dans une cavit peu profonde, o l'on rencontre ordinairement, par la 

 dissection, des rudiments d'autres crochets semblables; ce sont des germes 

 destins tre fixs, afin de remplacer et succder au besoin aux cro- 

 chets cannels dont l'importance est trs-grande dans l'conomie de ces 

 Reptiles. 



Il rsulte de cette disposition que les Serpents ainsi constitus, ne 

 peuvent tre considrs comme trs-dangereux, au moins pour les animaux 

 d'une certaine taille, pour ceux dont le diamtre excde l'cartement pos- 

 sible des mchoires, car leur bouche ne peut prouver que peu d'amplia- 

 tion. Ce n'est que quand la proie vivante est engage vers la gorge, qu'elle 

 se trouve soumise la piqre vnneuse des derniers crochets. Comme le 

 plus grand nombre des Serpents de ce groupe ressemblent en apparence aux 

 Couleuvres, lesquelles ne passent pas pour tre trs-dangereuses, nous les 

 avions appels les Aphobrophides. 



Nous divisons le groupe des Opistoglyphes en six familles, d'aprs la 

 longueur proportionnelle et l'ordre relatif que gardent les autres dents, tou- 

 jours lisses, situes en avant, sur le bord libre de la mchoire suprieure. 



Le quatrime sous-ordre comprend les Serpents beaucoup plus veni- 

 meux, ceux dont les dents canneles ou les crochets, marqus d'un simple 

 sillon, sont constamment placs en avant sur l'os sus-maxillaire, l'inverse 

 de ce qui se voit dans les Opistoglyphes. Le plus ordinairement, aprs ces 



